Ice Memory internationella uppdrag på Monte Rosa har genomförts. Efter att ha jobbat i fem dagar vid 4, 500 meter i Grenzgletschers ackumuleringszon, Colle Gnifettis glaciärsadel, forskare utvann tre grunda iskärnor (15-22 meter) och två djupa iskärnor som nådde ner till berggrunden på 82 meters djup.

I avsnittet närmast berget, dessa iskärnor innehåller information om klimatet och miljön för tiotusen år sedan, vilket innebär att den äldsta isen i Alperna kommer att lagras i Antarktis i årtionden och århundraden framöver.

Uppdraget organiserades av Institute of Polar Sciences (ISP) vid det italienska nationella forskningsrådet, Ca' Foscari universitetet i Venedig, och det schweiziska Paul Scherrer-institutet.

Ice Memory är ett internationellt program som syftar till att tillhandahålla, nu och i årtionden och århundraden framöver, det råmaterial och data som behövs för vetenskapliga framsteg och politiska beslut som bidrar till mänsklighetens hållbarhet och välbefinnande. Det syftar till att göra det genom att skapa, i Antarktis, ett arkiv av iskärnor från jordens bergglaciärer som för närvarande riskerar att förstöras eller försvinna.

"Uppdraget var en framgång:laget fick två iskärnor över 80 meter djupa från en mycket viktig plats, som innehåller information om klimatet under de senaste tio tusen åren, säger Carlo Barbante, direktör för CNR-ISP och professor vid Ca' Foscari. "Telaget fungerade bra trots de svåra väderförhållandena, med kraftiga vindbyar och snö. Nu kommer detta värdefulla arkiv för Alpernas klimathistoria att bevaras för framtiden. "

"För iskärnforskning i Alperna, Colle Gnifetti glaciärsadeln är ikonisk med den första iskärnborrningsexpeditionen redan 1976, kort efter att detta forskningsfält inleddes på 1960-talet på Grönland, " betonar Margit Schwikowski, chef för laboratoriet för miljökemi vid Paul Scherrer Institut och professor vid universitetet i Bern. "Vid den tiden spekulerades det i att sadeln består av kall is, utan att smälta, en förutsättning för ett tillförlitligt bevarande av miljöinformationen, vilket visade sig vara korrekt. Jag är därför oerhört glad över att vi lyckades samla in kärnor från denna sida till Ice Memory-programmet".

"Vi är oerhört glada och stolta över att vi lyckades med detta uppdrag, "tillägger Theo Jenk, en forskare vid Laboratory of Environmental Chemistry vid Paul Scherrer Institut och ledare för expeditionen. "Med tanke på den extrema placeringen av provtagningsplatser som den på Colle Gnifetti, den höga höjden på mer än 4, 500 meter och de ofta hårda väderförhållandena, sådan framgång kan aldrig garanteras. I en stark, internationellt samarbetande lagarbete, vi klarade just det, och viktigast av allt, alla lagmedlemmar återvände säkert. Laboratory of Environmental Chemistry (LUC) från Paul Scherrer Institut har en lång tradition av flera decennier i att studera glaciärarkivet på Colle Gnifetti. En sida, som vi visade med största sannolikhet innehåller den äldsta isen i Alperna. På grund av det, att hjälpa till att säkra en iskärna från denna plats – att ge tillgång till ett extremt värdefullt klimat- och miljöarkiv från tidigare europeisk historia men nu riskerar att gå förlorad för alltid på grund av den pågående uppvärmningen – är definitivt en höjdpunkt för oss som grupp. Vi är mycket glada över att vi tack vare vår expertis inom iskärnborrning och expeditioner på hög höjd kunde ge ett betydande bidrag till Ice Memory-projektet i just detta fall."

"Ice Memory är ett av Ca' Foscaris mest betydelsefulla projekt, säger Tiziana Lippiello, Rektor för Ca' Foscari. "Vårt universitet var bland de första som ägnade sig åt studier av klimatförändringar och dess inverkan på olika områden (ekonomi, vetenskap, samhälle, kultur). Vårt klimat är i ett undantagstillstånd. För att möta denna kris, vi måste förstå orsakerna och hitta möjliga lösningar, så forskning och undervisning är nödvändiga. Med Ice Memory-projektet, Ca 'Foscari har åtagit sig att göra ett relevant bidrag, tillsammans med CNR och de andra internationella partnerna."

"Ice Memory är ett transgenerationellt projekt som kommer att involvera dagens barn som kommer att bli morgondagens forskare, säger Fabio Trincardi, chef för institutionen för geosystemvetenskap och miljöteknik vid CNR. "Om vi ​​förlorade arkiv som det här, vi skulle förlora minnet av hur mänskligheten har förändrat atmosfären. Låt oss försöka bevara den för kommande generationer som kommer att studera den när vi inte längre är här”.

Den 1 juni, det italienska laget lämnade Alagna Valsesia (Vercelli, Italien) medan det schweiziska laget närmade sig från Zermatt (Valais, Schweiz) båda belägna vid foten av Monte Rosa. Forskarna träffades på Capanna Gnifetti -tillflykt (3, 600 meter) där de tillbringade två dagar för att acklimatisera sig. Sedan flögs de upp till Colle Gnifetti för att utföra provtagning av djupisar.

Under uppdragets varaktighet, forskarna bodde på Capanna Margherita – den högsta bergsrefugen i Europa, byggdes på en stenig topp för 128 år sedan i syfte att bidra till vetenskaplig forskning inom området fysiologi och, på senare tid, av klimatologi och naturvetenskap. Tack vare stödet från Rifugi Monterosa, Capanna Margherita öppnades bara för att vara värd för forskarna. Fristaden öppnar igen under andra halvan av juni för att välkomna bergsbestigare.

Colle Gnifetti bildar det övre ackumuleringsområdet för Grenzgletscher, den huvudsakliga bifloden till Gornergletscher, som är det näst största glaciärsystemet i Alperna. Med en yta på cirka 40 kvadratkilometer, glaciären sträcker sig från 2, 190 meter till 4, 600 meter över havet. År 2017 uppskattades glaciärens volym till 4,9 kubikkilometer. Sedan mitten av 1800-talet, glaciären har förlorat cirka 40 % av sin yta, med dess front som drar sig tillbaka med cirka 3,3 kilometer. Under 2019, Gornergletscher förlorade sin förbindelse med Grenzgletscher som plötsligt förvandlade den till en mycket mindre glaciär.

I teamet ingick Margit Schwikowski (PSI), Theo Jenk (lagledare, PSI), François Burgay (PSI), Jacopo Gabrieli (Cnr/Ca' Foscari), Fabrizio de Blasi (Cnr/Ca' Foscari), Andrea Spolaor (Cnr/Ca' Foscari), Paolo Conz (bergsguide), Sabine Harbeke (ZHdK, PolARTS-projektet), Riccardo Selvatico (videoskapare).

Expeditionen på Monte Rosa finansierades av det italienska utbildningsministeriet, Universitet och forskning (med den särskilda tilläggsfonden för forskning, FISR) och av Paul Scherrer Institute.

Uppdraget sponsrades av AKU och Karpos och innehöll samarbetet mellan Comune di Alagna Valsesia, Alagnas bergsguider, Rifugi Monterosa, Monterosa 2000 spa, Läger, AVIS, ARPA Piemonte, ARPA Valle d'Aosta, Comitato Glaciologico Italiano, Ente di gestione delle aree protette della Valle Sesia, Fondazione Montagna Sicura, universitetet i Turin, Einwohnergemeinde Zermatt, Sektion Naturgefahren Kanton Wallis.

Isminne

För Ice Memory, Expeditionen till Monte Rosa-massivet är det tredje uppdraget på alpina glaciärer efter det på Mont Blanc 2016 och till Grand Combin 2020. Andra internationella expeditioner har gjort det möjligt att säkra iskärnor av glaciärer vid Illimani (Bolivia), vid Belukha i Sibirien och vid Elbrus (Ryssland).