Detta är resultatet av en ny studie av forskare från DTU Space vid Danmarks Tekniska Universitet (DTU) och från Hebreiska universitetet i Jerusalem, som har spårat konsekvenserna av utbrott på solen på moln och jordens energibalans.

"Vi testade effekterna av kosmisk strålning på atmosfären i cirka två veckor. När solexplosioner minskar det kosmiska strålflödet som når jorden, de minskar tillfälligt produktionen av små aerosoler. Aerosolerna är molekylära kluster i luften som normalt växer till så att vattendroppar från låga moln. Detta, i tur och ordning, minskar molntäcket, som är känt för att påverka klimatet, säger seniorforskare Henrik Svensmark, huvudförfattare till studien publicerad i Natur s Vetenskapliga rapporter .

Genombrottet är att effekten på jordens energibudget har kvantifierats direkt med hjälp av detaljerade satellitobservationer från CERES-instrumentet på NASA:s Terra- och Aqua-satelliter. Observationen är att jorden absorberar nästan 2 W/m ² extra energi inom 4 till 6 dagar efter minimum av kosmisk strålning.

Denna forskning, där Jacob Svensmark, Martin Bødker Enghoff, och Nir Shaviv deltog, kopplar observerbara variationer i moln och jordens energibudget till danska laboratorieexperiment och teori. Den visar hur kosmiska strålar hjälper till att göra de allra viktiga aerosolerna och påskynda deras tillväxt till molnkondensationskärnor.

Tidigare forskning av teamet förutspådde att effekterna borde vara mest märkbara i vätskemoln på låg höjd över haven bekräftas med den nya studien. Rumsliga kartor verifierar att de dominerande förändringarna av nettostrålningskraften kommer från låga vätskemoln över de orörda haven.

"Vi har nu samtidiga observationer av minskade kosmiska strålar, aerosoler, moln, och energibudgeten, vilket är helt fantastiskt, ", tillägger professor Nir Shaviv.

"Soleffekterna i den här studien är för kortlivade för att ha en bestående effekt på klimatet. De gör, dock, dramatisera den kosmiska strålmolnmekanismen som arbetar mer tålmodigt på längre tidsskalor. Förhoppningen är att detta resultat kommer att hjälpa till att ompröva den långsiktiga effekten av solaktivitet och kosmiska strålar på klimatet, säger Henrik Svensmark.