Junipers, eller Juniperus, utgör en stor genus av barrträd, som innehåller flera exemplar som bär det gemensamma namnet cederträ. Dessa växter är evergreens som bara bär en medioker likhet med Mellanösterns sanna cederträ. För att komplicera saker ytterligare, finns det en annan grupp evergreens, kallade "falska cedrar", som också visar en liten likhet med de berömda träden.

De sanna Cedarna

De sanna cedrarna placeras i släktet Cedrus och är begränsat till fyra mycket nära besläktade arter. Dessa barrträd växer på platser som Atlasbergen i Nordafrika, norra Indien, Cypern, Turkiet och Libanon. Många forskare tror att Salomonens tempel byggdes med Cedrus libani, som också kallas Libanons Cedar. De sanna cedrarna har långa raka nålar, en komplex kotte och växer till medellång höjd i bästa.

De falska cedrarna i Nordamerika

De falska cedrarna i Nordamerika faller i tre separata släktingar, Calocedrus , Thuja och Chamaecyparis. Det bästa sättet att skilja dessa träd är genom att titta på deras koner. Några av de vanliga namnen på de falska cedrarna är Alaska ceder (Chamaecyparis nootkatensis), Port Orford Cedar (Chamaecyparis Lawsoniana), Rökelsessedaren (Calocedrus decurrens) och Västra röd Cedar (Thuja Plicata). Den västra röda cedern är mest intressant, för den växer till en höjd av 200 meter och kan leva i 1000 år.

Juniperus

Juniperus är en stor släktbalk som har spets eller skala- som vintergröna nålar. En annan särskiljande egenskap är den mjuka, blåa, bärliknande konen som kan innehålla upp till ett dussin frön. Bland junipersna finns två träd, allmänt kända som cedrar. I öst finns Juniperus virginiana, känd som den östra röda cedern. Och i västkustens berg växer Juniperus occidentalis, som vanligtvis kallas en västlig enbär eller Sierra enbär, men ibland kan den märkas som en västlig röd ceder.

The Wood

Enligt Scott Leavengood, docent vid Oregon State University och chef för Oregon Wood Innovation Center, är den gemensamma länken av alla dessa träd det aromatiska träet. För viss del har träet från de "sanna cedrarna" varit allmänt känt för sin starka naturliga lukt som brukade göra rökelse och även för den lilla röda nyansen av det nyklippta träet. När västern upptäckte samma egenskaper i några nordamerikanska barrträd, var den naturliga tendensen att märka dessa träd som cederträ, särskilt för att inga exemplar fanns tillgängliga i väst.

Slutresultat

Så i det långa loppet spelar det nog ingen roll att så många träd från Nordamerika bär namnet "cedar". Ändå understryker detta vikten av att förstå vetenskaplig klassificering. För utan ett alternativt nomenklatursystem kan den utbredda användningen av vanliga växtnamn bli mycket förvirrande. En bit av råd tyder på att när man diskuterar växtsjukdomar och planterar val med en professionell skogsarkitekt eller trädgårdsodlare, är det en bra idé att veta både det vetenskapliga och det gemensamma namnet på den växten.