Mänskliga ansträngningar för att bevara växter och djur fokuserar huvudsakligen på två strategier: bevara de miljöer de behöver, så att de kan trivas; och undvika dödandet av själva växterna och djuren. Bevaringspunkten syftar till att säkerställa framtida resurser. Men ekonomiska möjligheter driver människor ofta till att förändra miljöer och skörda arter av växter och djur, ibland till utrotningspunkten. Arten av ekonomi står i konflikt med bevarande ibland. Eftersom ökningen av bristen på en resurs gör den mer värdefull för dem som fortfarande kan få den, ökar incitamenten när resurserna minskar.
Bevara miljöerna för växter och djur.

Medan människor kräver växter och djur som resurser, ibland är det deras miljö som håller värde. Afrika ger exempel på skogsmark förlorat till jordbruket, vilket resulterar i en förlust av biologisk mångfald. Jordbruk och vattenbruk ersätter kustmangrover runt om i världen, och urbanisering förstör också den naturliga livsmiljön för många arter. Filippinerna tappade ungefär hälften av sina mangrover till vattenbruk mellan 1968 och 1983. Att bevara dessa miljöer genom hållbar intensifiering av jordbruket och bestämmelser för att skydda återstående vilda områden från utveckling skulle bevara den biologiska mångfalden inom dem. Det finns vissa ansträngningar för att förbättra dessa områden, men de kräver mer arbete.
Kontrollmarknadskrafter för växter och djurresurser -

Afrikansk elefant och noshörningselfenor är ett exempel på utarmning av djurresurser: eftersom dessa arter faller rov för Elfenbenskopare, deras tänder och horn blir allt sällsynta och därmed mer värdefulla. Köpare hamnar elfenben i hopp om högre värde i framtiden. Priserna för asiatiska tropiska lövträd som palisander har stigit så mycket som 90 procent just under det senaste året. I samtliga fall kräver det att bevara växt- och djurresurserna slåss mot marknadskrafterna, som att sätta ett förbud mot försäljning av elfenben och restriktioner för avverkning av skogsavverkning.
Minska mänsklig efterfrågan på djur och växter. utvecklingsländer driver efterfrågan på köttproduktion, eftersom fler människor har råd att äta kött. Detta ställer krav på naturresurser för att producera kött. Till exempel kan Förenta staterna mata 800 miljoner människor med kornen som de använder för att utfodra sina boskap. Som en produkt av detta förstör människor mer naturliga ekosystem för att tillgodose efterfrågan på kött. Att välja att äta mindre kött i sin kost skulle minska kraven på alla nödvändiga resurser, från mat till vatten till rymden, som används för att producera det.
Tänk på hur lösningar kan orsaka oavsiktliga konsekvenser.

Ibland, en god idé ger oavsiktliga konsekvenser i komplexiteten i jordens naturliga miljö. Vattenkraftsdammar genererar elektricitet från strömmande vatten - av sig självt, det låter bra, eftersom det minskar användningen av fossila bränslen. Men dammar blockerar också fiskmigrationsvägar. Vindkraftverk producerar elektricitet utan förorening, men det diskuteras mycket om hur många fåglar de dödar. Ett århundrade av politik för att släcka skogsbränder i västra USA ledde till skogar fulla av bränsle och massiva bränder som ett resultat. Varje exempel visar hur manipulering av miljön kan innebära en avvägning mellan fördelar och skador på växter och djur.