Oklahoma är hemma för 15 olika typer av vattenlevande sköldpaddor, noterar Oklahoma Department of Wildlife Conservation. Dessa sköldpaddor hör till en mängd olika familjer och spenderar allt, mest eller en del av tiden i vattnet. För att identifiera Oklahomas vattensköldpaddor måste du faktor i reptilernas facetter som deras storlek, färg, habitat och vanor.
Beräkna eller mäta storleken på vattensköldpaddorna som du stöter på. Den största i Oklahoma är alligatorns snappsköldpadda, som kan vara så lång som 25 tum och väger i 100 lb. Andra stora sköldpaddor inkluderar den gemensamma snappsköldpaddan, spiny softshell sköldpadda, slät softshell sköldpadda och östra flodspjäll, som alla kan överstiga 13 inches lång. Medelstora sköldpaddor i 5 till 10 tums omfång inkluderar den målade sköldpaddan, kartsköldpaddorna och den västra kycklingsköldpaddan. Smalare Oklahoma-arter mindre än 5 cm långa är typer som rakhyvelbakad muskesköldpadda och stinkpott.
Undersök sköldpaddans övre skal. Karpacen kommer att skilja sig åt för varje art, om bara något. Snäppande sköldpaddor har ett skal med åsar, medan de av den gula lera sköldpaddan och Mississippi lera sköldpaddan är ganska släta. Kartsköldpaddor har en distinkt ås längs mitten av skalet och linjer som ser ut som vägar ritade på en karta. Sköldarna i softshell-typerna har en läderlik utseende och är platt.
Kontrollera färgerna på Oklahoma-vattensköldpaddorna. Målade sköldpaddor tog sina namn för de röda, orange och gula ränderna som förekommer på platser som ben, svans och nacke. Softshell sköldpaddorna har en olivbrun hud och en gul rand som löper genom varje öga. Den röda öronglidarens ljusa röda hudområde bakom båda ögonen ger bort den. Den gemensamma kartsköldpaddan har grön hud accentuerad av gulaktiga linjer på sina utsatta delar som ben och huvud.
Identifiera vattensköldpaddorna som du hittar av var du hittar dem. Den livsmiljö där dessa krypdyr lever, erbjuder utmärkta ledtrådar till vilken typ de är. Till exempel kräver flodcooteren floder, reservoarer eller strömmar som erbjuder massor av akvatiska ogräs för skydd, mat och grunt områden för att leva, så att man undviker dammar och sjöar. Den alligator snäppande sköldpaddor föredrar djupa strömmar och floder där träd överhänger bankerna. I Oklahoma kommer stinkpotsköldpaddan att leva där botten är lerig i små dammar, träsk och andra våtmarker i de östra delarna av staten.
Observera beteende och vanor på eventuella vattensköldpaddor som du kan hitta. Detta kan ofta hjälpa dig att fokusera på identifiering. Kartsköldpaddor njuter av att sola i solskenet på stockarna och klipporna i deras vattenlevande miljö. "National Audubon Society Field Guide till Reptiles och Amfibier" säger att den gula lera sköldpaddan kommer att våga på land på jakt efter maskar vid gryning och skymning. Softshell-sköldpaddorna kan simma med oväntat fart för att undkomma ett hot, medan de snäppande sköldpaddorna kommer att bita för att försvara sig när de tas ut på land, men de kommer att simma bort ofarligt när de upptäckts i vattnet.
