Kontinentalsockeln är den del av kontinenten som ligger under vattnet direkt från stranden. Hylla slutar när den sjunker under 650 meter från ytan till djuphavet. Golv på hyllan är ett mjukt sedimentupplag som ackumuleras genom flodtvätt och uppvällning från djupare delar av havet. Detta näringsrika sediment hålls i balans genom riklig solljus och vågaktivitet. Det är hem för en uppsjö av blomstrande växter och djurliv som är avgörande för att upprätthålla livet för många arter, inklusive oss själva.
Geografiska områden
Dessa hyllor var på en gång över vattnet, men har sedan dess täcks av havet till olika djup och bredder. I Chile dykar man till och med ner i djupt hav utan hylla alls. Däremot är den sibiriska hyllan i Arktis ca 930 mil lång. Hyllan från Förenta staternas västkust anses vara smal, endast ca 20 mil bred, medan den östra kanten är cirka 120. Världsmedlet är 40 miles bred.
Många växt- och djurliv på kontinentalsockeln beror på plats och storlek.
Plankton på kontinentalsockeln
Den grundläggande matkedjan på kontinentalsockeln börjar med mikroskopiska växter som kallas fytoplankton som matas av sediment näringsämnen, enligt till online resurs MarineBio. Fytoplankton är den viktigaste matkällan för vissa bottenboende matare och zooplankton (mikroskopiska djur). Zooplankton är ett huvudsakligt kosttillskott för allt annat djurliv.
Alger trivs på de stenigare områdena på hyllorna där det fäster säkert och blommar i solen.
Växter på kontinentalhyllan < Stora mängder kelp och annat tang finns på hyllan antingen flytande eller förankrade i de djupare områdena, cirka 100 fot ner. Havsnäckor, kelpkrabba, abalone och havsborrar är några av de djur som matas på kelp. Särskilda havsborrar är frodiga kelpätare och skulle snabbt avkoda kelpskogarna om det inte var för havsutter, enligt Science Encyclopedia. Otterna bor bland kelpen och äter på havsborrar, abalone och andra kelpboende ryggradslösa djur.
Djur på kontinentalsockeln
Förutom de djur som redan nämnts finns det många andra som gör deras hem i hyllans grunda vatten. Hummer, Dungeness krabba, tonfisk, torsk, hälleflundra, tunga och makrill kan hittas. Permanent rock fixtures är hemma för anemoner, svampar, musslor, ostron, kammusslor, musslor och koraller. Större djur som valar och havssköldpaddor kan ses på kontinentalsockeln när de följer migrationsvägar.
Kontinentalsockel Ekosystem
Kontinentalhyllans känsliga ekosystem studeras ständigt och övervakas av tusentals av marina biologer runt om i världen. Effekter av föroreningar och överfiske är förödande för punkten nära utrotning för vissa djur och förlust av våtmarker, enligt Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS). Lyckligtvis vidtas åtgärder för att korrigera skador och återställa hyllan till en mer stabil miljö.
