En person kan frukta larver eftersom de liknar maskar som har 12 ögon och vad som verkar vara dussintals ben. Dessa insekter är inte maskar, de har färre ben än du tror och de kan inte skada dig. Caterpillars är bara morgonens och majestätiska fjärilar i morgon som fångas i maskliknande kroppar idag. Över 20 000 typer av larver finns och nya är fortfarande upptäckta. Metamorfos, den fascinerande livscykeln som förvandlar dessa krypande varelser till insekter som flyger, börjar med parning.
Från domstol till befruktning
En manlig fjäril, som ofta dör efter parning, söker kvinnor av sin egen art på flera sätt. Det kan till exempel leta efter dem som har specifika vingfärger och positioner. Kvinnliga fjärilar lägger ägg på växter, löv och stjälkar - platser som ger mat till larver efter att de bryts igenom ägget. Den gravida kvinnan är picky om maten hennes avkomma kommer att äta. För att hitta rätt växtarter kan hon skrapa ett löv med fötterna och sväva lukten. Detta hjälper henne att identifiera vilken art hon söker. Caterpillar ägg är små och kommer i olika färger.
Från ägg till larver
Nyfödda larver, även kallade larver, kommer med humongous aptit. Eftersom de behöver mycket energi för att slutföra sin metamorfos, äter deras primära aktivitet. Att överleva som en larv kan vara utmanande eftersom så många varelser vill sluka dig. Rovdjur inkluderar fåglar, parasiter - som tachinidfluga - och spindlar. Weslayan University och UC Irvine forskare upptäckte att larver som äter inte mer än två växtarter gömmer sig mer effektivt från fågelrodjur än larver som äter en mängd olika livsmedel. Molning sker när larvens hårda hud, som inte sträcker sig, skjuter. Denna process kan uppträda upp till fem gånger i larvstadiet.
Tid att dölja: Transformationen börjar
En caterpillar fäster en dag till ett stödobjekt, som löv eller kvist, och går in i pupaplanet. Om larven ska bli en fjäril, förvandlas den till en glänsande chrysalis. Om larvorns öde är en mal sätter det sig i en kokong. Inuti dessa skyddande skal, utsöndrar insekten matsmältningssaft som löser upp mycket av kroppen. De enda delarna som återstår är de imaginära skivorna som bildades när larven var i sitt ägg. Varje skiva motsvarar en kroppsdel som larven behöver som en fjäril eller mal. Efter allt vävnad förutom de fantasiska skivorna är upplöst, börjar skivorna bilda moten eller fjärilens kroppsdelar.
Frihet kommer: Flyg på sista
En fjäril eller mal bildas slutligen i poppen och bryter igenom till sin nya värld. Den tid det tar att göra varierar från några dagar till över ett år beroende på arten. Om rovdjur inte äter dem under detta vuxna stadium kan fjärilar i naturen leva mellan 7 och 10 dagar. Vissa kan dock överleva upp till 6 månader när de äter pollen, ruttna frukter och djuruttag istället för nektar. De lever längre eftersom dessa livsmedel ger dem viktiga aminosyror. Som moths och fjärilar mates, producerar de nya larver som fortsätter den oändliga metamorfiska cykeln.
