Sahara är den största öknen i världen, ett stort naturresursrikt område i norra Afrika. Omfattar en stor del av kontinenten och omfattar de erkända juridiska gränserna i många länder sträcker sig Saharaöken från Atlanten i väst till Röda havet i öster och sträcker sig söderut från Medelhavet. Ökenen täcker cirka 3,5 miljoner kvadratkilometer. Ordet "sahara" är från det arabiska ordet "sahra", vilket betyder "öken".
Olja, naturgas och mineraler
En enorm mängd naturresurser är dold under Sahara-öknen . Huvudmannen bland dessa rikedomar är enorma mängder olja och naturgas, särskilt inom territorium som tillhör Algeriet och Libyen. Algeriet och Mauretanien har stora reserver av järnmalm, och stora mängder fosfater finns i Marocko.
Vatten
Sahara andra och absolut viktiga naturresurs är vatten. Medan vatten kan verka som en motsättning för en öken tillåter Sahara vattnet öknen att vara hemma för nomadiska stammar och fauna. Ett antal oaser - platser där vattnet från tunnelbanan når ytan - ligger på vad en gång var husvagnsrutter och idag är det mycket modernare vägar. De är en livräddningsplan för ökenboende.
Utveckling av naturresurser
Kommersiell utveckling av Sahara-ökens naturresurser accelererades väsentligt efter slutet av andra världskriget och nedgången i kolonialdominans. Sahara täcker delar av många nationer förutom Algeriet, Libyen, Mauretanien och Marocko, inklusive Tunisien, Egypten, Mali, Niger, Tchad och Sudan. De flesta drar nytta av intäkterna från sina naturresurser i Sahara. Libyen och Algeriet utnyttjar i synnerhet olja och gas, medan Marocko, Mauretanien och Västsahara utvecklade gruvor.
Utveckling
Saharaökenen var inte alltid densamma som den är nu. För miljontals år sedan kryssade floderna området, och det var en bördig region av sjöar och vatten. Moderna tekniker som satellitbilder som identifierats sedan dess försvann floder för cirka 2 miljoner år sedan, och moderna kartläggnings- och mätmetoder visar att öknen varierar i storlek från år till år beroende på mängden nederbörd i regionen.
