Skinks utgör den största familjen ödlor och bor i alla kontinenter utom Antarktis. De är reptiler och deras hud är täckt med släta, glänsande skalor. Salamanders, som finns i tempererade regioner över hela världen, är amfibier och har en fuktig, permeabel hud. Skinkar kläcker som miniatyr replikor av sina föräldrar, medan ungas salamandrar kläcker som larver från ägg som läggs under vatten.

Hud

Skinkor har slät hud som består av glänsande överlappande skalor. De mycket polerade dorsala, eller bakre, skalor, verkar ofta iriserande. Vissa arter har en genomskinlig skala över det nedre ögonlocket, vilket gör att djuret kan se även när locket är stängt. Många skinkarter har ränder, men dessa reptiler kan också ha fläckar eller band. Vissa typer har en likformig färg.

Salamandrar har en mjuk och känslig hud som måste förbli fuktig. Salamandrar utsöndrar slem som håller saltbalansen i vatten och håller huden fuktig när den är på land. Dessa amfibier har också giftkörtlar i huden och är vanligtvis starkt färgade som en varning till potentiella rovdjur.

Kroppsform

Skinkor har cylindriska kroppar och konformade huvuden. Männen i vissa skinkarter utvecklar synligt bredare huvuden än kvinnorna. Majoriteten av arterna är små och överstiger inte 8 inches i längd. Solomon Island jätte skink kan dock växa till 24 inches i längd. Den avsmalnande svansen på de flesta skinkartar bryter lätt, men är lätt att regenerera. Några grävande arter är limblösa.

Salamandrar har långa kroppar och svansar och trubbiga ansikten. Dessa amfibier sträcker sig i storlek från drygt en tum i längden till den 6-fots kinesiska gigantiska salamanderen, som är den största av alla amfibier.

Habitat och vanor

Skinkor är aktiva under dag men tenderar att förbli dold under bladskräp, bark eller stenar när de letar efter mat. De är huvudsakligen jordboende, men vissa arter lever i träd. Salamandrar är i allmänhet nattliga och bor i eller nära vatten. De jakter på insekter på det fuktiga skogsgolvet eller i fina, fuktiga grottor och förblir dolda under fuktig lövskräp och i stockar under dagen.

Diet

Flertalet skinkor är insektiva, men valda arter är delvis eller helt växtätande. De växtätande typerna har breda slipningständer. Vissa arter ropar också på ödlor och möss. Vuxna salamandrar är vanligtvis köttätande. De ropar på olika insekter, grodor, fiskar och andra salamandrar. Salamander larver jagar små vattenlevande varelser.