Det är vanligt att presentera måltidsmaskar för barn i grundskolan som ett sätt att lära ekologi och lätta dem i livscykellektioner. De är billiga och lätta att komma med, vilket gör dem till ett perfekt klassrum "husdjur" medan måltiderna pågår. Håll vetenskapliga villkor till ett minimum och introducera mjölmor med enkla, lättförståliga fakta.

Vad är måltider?

Målmaskar är egentligen "baby" -versioner av den vuxna svarta skalbaggen. Det finns fler typer av skalbaggar än variation av allt annat på jorden, över 350 000 slag. Målmaskan betraktas också som "larven" av skalbaggen. Den är mörkgul med bruna band (eller "ränder") ner i kroppen. Den har två små antenner och sex små ben nära framkanten av kroppen. Den har en hård kropp för burrowing kallad "exoskeleton". Mjölmormen skakar sitt yttre skikt mellan nio och 20 gånger när det växer till en vuxenbagel.

Livscykel

Mjölmormen har fyra stadier av tillväxt. Först läggs det som ett litet vitt ägg och utvecklas sedan till en mjölmorm, dess larvstadium. Därefter kommer poppan, ett viloläge som kan vara i veckor då det börjar se ut som en vuxenbagge. Den kläcker från sin pupa, vid första vit, sedan brun, sedan svart, lever bara i några månader som vuxen. Bebis hela livscykel varar mellan ett och två år, vanligtvis. En skalbagge kan stanna i larvtillståndet i upp till ett år.

Vad gör måltiderna äta och var bor de?

Målmaskar kan vara ett skadedjur för människor. De njuter av svala, mörka ställen och finns i skåp, ladugårdar, källare och källare eller där lagrat spannmål (som majsmjöl) finns. De får vatten från att äta frukt och grönsaker som innehåller vatten. De gillar också att äta sönderfall, oavsett om det är ett dött djur eller döda växter. De kommer inte att äta på allt som lever.

Gör måltiderna få fienden?

Målmjölen äts av många andra djur, inklusive vissa människor. I vissa kulturer stekas matmaskar i en panna och ätas hela, som ett mellanmål. De är faktiskt väldigt näringsrika och innehåller mycket protein och inget fett. Djur som äter mjölmormar är fåglar, gnagare, spindlar, ödlor och även några andra skalbaggar.