Moln finns i något atmosfäriskt skikt, så länge det finns tillräckligt med fukt för kondensering. Det finns tre huvudgrupper av moln: nedre, mellersta och höga moln. Moln ansvarar för alla typer av nederbörd, inklusive snö, hagel och regn. Under speciella omständigheter kan moln skapa orkaner, tornador och svåra stormar.

Sammansättning

Moln består av små vattendroppar och kan även innehålla andra partiklar i luft, som rök, damm eller smuts . Dessa partiklar är suspenderade i luften och utsätts för alla typer av atmosfäriska förhållanden, vilket kan få dem att kondensera, sprida eller frysa. Vattendropparna i moln är mycket små och ligger långt ifrån varandra, vilket gör luften till huvuddelen av molnen. Förvrängningen av solljus med vattenpartiklar gör det möjligt för molnen att vara synliga. Vatten tar form som en fast, flytande eller ånga i moln.

Formation

Kondenseringen av vattenånga till små droppar bildar moln. Vattendampen i varm, uppåtgående luft kyler, och vattenmolekylerna börjar klumpa samman och bildar små droppar. Dropparna fortsätter att kombinera med andra, bilda regndroppar, eller indunstas tillbaka i vattenånga. Vid kallare förhållanden kan vattendropparna omvandlas till iskristaller. Bildandet av moln påverkas till stor del av omgivningen och kan resultera i många olika klassificeringar av moln.

Nedfall

Om vattenmolekyler i ett moln kombineras i en droppe som är för tung för att vara upphängd i luft, faller den till marken som nederbörd. Ett regnmoln uppträder när atmosfäriska förhållanden gör att vattenmolekylerna snabbt kombineras och producerar stora mängder nederbörd. Hagel, snö och frysande regn uppstår när vattendroppen fryser i atmosfären innan den faller till jorden. Andra partiklar som finns i moln kan bli en del av fällningen; till exempel, atmosfärisk förorening orsakar vissa moln att regna vatten som innehåller skadliga kemikalier.

Molntyper

Även om alla moln kan bilda regn under de rätta förhållandena, är många för långt för att denna nederbörd ska nå jord. Två typer av moln som är vanligtvis ansvariga för nederbörd är cumulonimbus och nimbostratus moln. Cumulonimbus moln skapar tunga nedgångar och är vanliga i tropiska och tempererade regioner. Nimbostratus moln är tjocka och kan vara ansvariga för snö, is eller regn. Dessa moln producerar måttlig till stor nederbörd under långa perioder.