Stratus och cumulus moln är de två primära typerna av molnstruktur, där var och en producerar olika typer av väder. Stratus moln själva kommer i fyra sorter: cirrostratus, altostratus, stratus och nimbostratus. Några av dessa stratusmoln ger en stark indikation på närmar sig nederbörd, medan andra producerar nederbörd. Att veta hur man läser dessa molntyper kan hjälpa till att identifiera vädret du kommer att stöta på.

Cirrostratus Clouds

Cirrostratus moln är en typ av höga moln, som förekommer över 18 000 fot. Denna typ av stratusmoln består av tunna, arkliknande lager av vita moln. Dessa moln består av iskristaller och ger ingen utfällning. Cirrostratus moln är dock en viktig meteorologisk förutsägelse för det kommande vädret. Utbredda lager av cirrostratusmoln är vanligtvis den första visuella indikatorn för en närmande front. Som sådan kan de signalera möjligheten att regna eller snö inom 24 timmar när de följs av molnbildningen i mitten av nivån.

Altostratus Clouds

Altostratus moln är en typ av mellannivåmoln som uppträder mellan 6 000 och 18 000 fot. Dessa moln utvecklas typiskt bakom cirrostratusmoln, vilket indikerar en stormfront och en potential för utbredd kontinuerligt regn. Altostratus moln täcker vanligtvis hela himlen, som sträcker sig över stora områden. Dessa typer av stratusmoln ger sällan någon nederbörd.

Stratus Clouds

Stratusmoln är en typ av lågnivåmoln som förekommer under 6000 fot. De kännetecknas av likformiga lager av gråskaft. Stratus moln skikt är generellt tunna men täcker hela himlen, känd som mulet. Stratus moln bildas av svaga, mjuka uppåtriktade luftströmmar som lyfter stora luftlager tillräckligt höga för att ge kondens. Den övergripande atmosfären förblir dock för stabil för att producera cumulusmoln, vilket kräver dynamisk vertikal instabilitet. Stratus moln verkar som dimma som inte når marken. Stratus moln kan producera lätt dimma eller enstaka ljusregn. Om stratusmoln börjar producera konsekvent nederbörd, omklassificeras de som nimbostratus.

Nimbostratus moln

Nimbostratus moln är en typ av lågnivåmoln som förekommer under 6000 fot. De liknar stratusmoln, förutom att de aktivt producerar nederbörd. Denna nederbörd består typiskt av lätt till måttligt regn eller snö, vilket är kontinuerligt i naturen. Denna lågintensiva nederbörd kan varar i flera timmar eller flera dagar. Eftersom de bildar sig i förhållanden som är ogynnsamma för vertikal utveckling, producerar nimbostratus moln aldrig tunga regn eller åskväder. Nimbostratus moln är förknippade med varma fronter, där varm fuktig luft gradvis överträder kallare luft vid ytan. Synligheten är mycket låg under nimbostratus moln. En av anledningarna till denna brist på synlighet är stadig nederbörd. En sekundär orsak är emellertid bildandet av dimma och scud, som härrör från utfällningskyld luft under molnskiktet. Scud, som också kallas stratus fractus eller fractostratus, är låga, snabba fragment av moln under det största molntäcket.