Det breda ämnet för ekologiska studier ger många möjligheter till enkla, praktiska experiment och demonstrationer. Enkla metoder och material kan hjälpa till att illustrera större ekologiska problem och fenomen. Dessa exempel illustrerar stormvattenproblem, algenblomningar, effekten av komposteringsavfall i stället för deponering och intrång av icke-inhemska växter.
Jämförande avrinning
Värme kan vara en form av vattenförorening, skadlig till vattenlevande liv. I detta experiment jämförs heta avrinningar från solbelysta ytor som trottoar till en regnskog, som är konstruerad för att samla in, långsamt och kallt avrinning. Använd två engångspannor, en med en "trädgård" med växter och jord och den andra en "beläggning" med keramiska golvplattor. Klipp ut dräneringshål längs botten på ena sidan av varje panna och sätt in pannorna i måttlig vinkel så att de kommer att dräneras i grunt badkar som representerar strömmar. Värm plattorna i en ugn till ca 130 Fahrenheit (57 Celsius) för att simulera trottoaren på en varm, solig dag och sätt dem i sin panna. Använd två vattenburkar för att "regna" rumstemperaturvatten på varje panna samtidigt. Jämför mängden avrinning och dräneringshastigheten och mäta temperaturen på det dränerade vattnet i badkarna. Den högre temperaturen i "trottoaren" -badet representerar termisk förorening av strömmar.
Effekterna av näringsämnen på Plankton
Plankton innehåller många arter av vattenmikroorganismer som finns naturligt i vatten, som alger. En algblomning är en överbefolkning av alger som orsakas av överdrivna näringsämnen i vattnet. Du kan visa detta genom att tillsätta näringsämnen till vatten. Använd två en gallon krukor för att samla obehandlat vatten från en lokal ström eller damm, fyllning båda till halvfull från samma källa. Dela en halv gallon destillerat vatten i två satser. Blanda en hög fosforlöslig gödningsmedel till 1/10 av den styrka som krävs enligt instruktionerna. Häll slumpmässigt sats i en av krukorna, och gödningsmedlet blandar sig i det andra, vilket gör att de är 3/4 fulla och avtagna. Placera kannen där de kommer att få lite solljus och undersöka skillnaden i algernas tillväxt över tiden. De befruktade algerna bör växa i mycket snabbare takt, vilket representerar en blomma.
Deponering av komposterbart material
Organiskt material kan sönderfalla till jordjord i komposthöga, men inte när det är begravt i en deponi . Gör en blandning av material som kan sättas på en komposthögla, som lövskräp och grönsaksprodukter. Skaffa två plast fem gallon skopor eller liknande behållare. Borra flera avloppshål i botten. Fyll båda skoporna till 3/4 full med kompostblandningen och tryck försiktigt ner den. Täck en hink med ett grovt nät för att hålla innehållet inuti och djuren ut. Detta simulerar en komposthög. Packa den andra hinken ordentligt med jord, helst lerajord, för att begrava komposten. Detta simulerar en deponi. Ställ ut dem där de kommer att få regn i en månad eller två. Om vädret är torrt, vattna dem ibland. Ta sedan av nätet och den packade jorden och jämföra innehållet. Utvärdera dem för försämring och aktivitet av insekter och maskar. Den öppna komposten borde vara väl sönderdelad, medan den begravda komposten borde visa liten förändring.
Surveying Native and Invasive Plants
Välj en "weedy" plats på skolgården eller i en park, där det ser ut som flera olika växtarter växer. Med stakes och strängar, slänga av en eller två kvadratmeter. Använd en wildflower fält guide för att identifiera och inventera växterna inom cordon. Anteckna de arter som hittats, och numret på var och en. Med hjälp av distributionsdistributionskartorna i guiden eller onlinekällorna bestämmer du hur många av de växter du hittat inte är infödda i ditt område. Observera de icke-inhemska växterna för att se om de är värdar eller matkällor till insekter eller larver.
