En regnskog kan delas upp i tre huvudlager. Högst upp kan baldakan stödja den största tätheten av livet, från palmer till färgglada papegojor. I botten är skogsgolvet, som får lite solsken. Mellan de två är den underjordiska, som har ett ekosystem som rivaler de andra lagren.

Dimly Lit
Canopy träd kan sträcka sig 40 meter, med grenar som växer bara nära trädtopparna för att ta emot så mycket solljus som möjligt. På grund av kupén är understory relativt dim och mörk. Luften är fortfarande, och bara en starkare vindblåsning ripplar igenom. Och om du stod i ett underjordiskt träd under en regnstorm, skulle det ta lite tid innan du kände de första regndropparna. Skyddskiktet skulle blockera mycket av regnet, trots regnskogens frekventa och kraftiga nedgångar.

Växter

Underplanteringsplantor har utvecklats för att leva med mindre solljus och näringsämnen än deras baldakinpartier. De växer större, bredare löv för att fånga solljus eller vatten som trickles ner. Blommorna är mindre och bleka och växer inte alltid i slutet av en växt. Istället, för att hjälpa pollinering, kan växter växa dem på sin stam eller stammen för att locka större uppmärksamhet. Dessa anpassningar kommer ner till och med för att lukta: "Blommor som pollineras av hawkmoths, har till exempel en tung, söt doft, medan de som pollineras av fladdermöss har en köttig svettig lukt", säger Smithsonian Tropical Research Institute.

Djur

Som växter har många underjordiska djur blivit anpassade för att bo där. Ta jaguaren till exempel. Jaguaren spenderar en stor del av sitt liv i underjordiska grenar och väntar och tittar på för att be att passera på skogsgolvet nedan, och för att klättra med lätthet har jaguaren bröst-, axel- och ryggmuskler för att konkurrera med någon annan stor katt. Eller titta på träd grodan, som trivs i understoryets mörka, fuktiga och fuktiga. Det har sugkoppar fästade på fötterna.

Lichen and Moss

Växter och trädstammar i understory kan ha en blekblå eller en havgrön lapp på dem. Det skulle känna sig som en fiskens skalor, eller kanske smal eller grov, om du sprang din hand över den. Dessa tillväxter är lavar och mossor. De delar ett symbiotiskt förhållande med sin värd och tar emot de nödvändiga fotosyntetiska materialen för att leva.