Den tropiska regnskogen är en av flera stora biomer, eller ekoregioner, på planeten Jorden. Andra inkluderar tempererade skogar, öknar, gräsmarker och tundra. Varje biom har en distinkt uppsättning miljöförhållanden som djur anpassas till.

Evolution

Djuranpassningar sker genom evolutionens process. Efterföljande generationer av djur förändras som svar på miljöförhållanden genom processen med naturligt urval. Utveckling är en process genom vilken under en lång tid en viss typ av livsform kan utvecklas till en helt ny art. Under denna förändring kan många mindre anpassningar inträffa, och dessa bidrar till övergripande utveckling.

Process eller Karaktäristik

Anpassning kan vara en process eller en egenskap. En uppsättning eller en serie relativt små förändringar som över tiden kan leda till en stor utvecklingsförändring. Några av dessa små förändringar är anpassningar. Det är processen med anpassning. Resultatet av processen - å andra sidan - är en karaktäristisk eller fysisk egenskap, även kallad en anpassning.

Ett exempel är smaragdträet Boa. Det är inbyggt i de tropiska regnskogarna i Sydamerika. Smaragdträdet Boa är anpassat till livet i träden. En iögonfallande anpassning är Boas färg, som hjälper till att dölja den i regnskogen. Boas främre tänder är extra långa, en anpassning som underlättar att fånga sitt byte.

Tidigare

Paleontologer är forskare som studerar gamla eller utdöda livsformer. En stor del av sitt arbete är inriktat på fossila bevis. Genom att studera den fossila posten kan paleontologer upptäcka och spåra djuranpassningar som de har skett genom förhistoria. Delar av jorden som nu är tempererade skogar eller andra biomer en gång hade blomstrat tropiska regnskogar. Ett exempel på ett djur anpassat till livet i den tropiska regnskogen är krokodillen. Medan vissa utvecklingslinjer visar att djuren har förändrats och anpassats dramatiskt till olika former, är krokodillen uppenbarligen så väl anpassad att den har förändrats väldigt lite under många miljoner år.

Framtida

As forskare förstår evolutionen, det är en kontinuerlig process, så det finns inte nödvändigtvis en sista uppsättning anpassningar. Forskare förväntar sig att nästan alla djur i den tropiska regnskogen fortsätter att utvecklas och utveckla nya anpassningar till förändrade miljöförhållanden i framtiden. Även om forskare kanske kan göra vissa förutsägelser om framtiden, har framtiden inga direkta studier eller observationer. Framtida anpassningar av djur i den tropiska regnskogen är därför en fråga om spekulation.