Den amerikanska bisonen är en stor medlem av boskapsfamiljen som en gång bodde i prärier, slätter, skogar och floddalar över Kanada, USA och delar av Mexiko. Tidigare trodde bisonar av bison som historiker numrerade i miljoner när de svepte över slätten som de migrerade i mat. Från och med 2011 är de begränsade till en handfull parker och djurlivsstugor i USA och Kanada.
Allmänna egenskaper
Ibland kallas en buffel, den amerikanska bisonen är Nordamerika största landdjur . De har stora, lågslungade huvuden, shaggy manes, skägg, korta horn och stora humps. En manlig bison kan väga mer än 2 500 pund, stå ca 5 meter lång vid axlarna och nå en längd på cirka nio fot. Kvinnor är något mindre. Biologer delar amerikansk bison i två arter. Träbisonen är högre och mindre slät än slättens bison.
Migration
Bison är betande djur som föder på gräs, sedger, lavar och bär. I det förflutna skulle slättbison migrera i hundratals miles när de letade efter mat på vintern. I Great Plains-regionerna skulle bisonbesättningar följa samma väg varje år och ha på sig vägar i jorden. Några av dessa vägar är synliga från luften. Träbison, å andra sidan, upprätthåller mycket mindre intervall, som växlar mellan ängar och den omgivande skogen.
Habitat
Från och med 2011 finns bison bara i nationalparker och djurlivsstugor i Förenta staterna och Kanada. De kan ses i National Bison Refuge i Montana, Wichita Mountains National Wildlife Refuge i Oklahoma, Fort Niobrara National Wildlife Refuge i Nebraska, Yellowstone National Park i Wyoming, Sullys Hill National Wildlife Refuge i North Dakota, Walnut Creek Wildlife Refuge i Iowa och Wood Buffalo National Park i Nordvästra Territory, Kanada.
Hunting
The Plains indiska stammar, som Sioux, skulle jaga migrerande bison för kött, hudar och ben. De använde bison som en källa till mat och råvaror för verktyg, kläder och skydd. Historiker uppskattar att 60 miljoner bison bodde i Nordamerika i början av 1800-talet. När europeiska bosättare började flytta väst, jagade de bisonen för sport, ofta skjuter i besättningen från tåget. Vid 1890 hade bosättare dödat allt annat än 1000 bison för sina huder och tungor. 1905 började det amerikanska bisonföreningen att skydda dem från utrotning. År 2004 fanns omkring 500 000 bison.
