Du kommer inte hitta något som jordens atmosfär bland solsystemets andra planeter. Det hamnar liv genom att skydda jordens yta från ultraviolett ljus i solstrålning och upprätthåller den vid en global genomsnittstemperatur på cirka 15 grader (59 grader Fahrenheit). Atmosfärens sammansättning är mestadels kväve och syre upp till en höjd av mellan 80 och 90 kilometer över jordens yta. Stämningen har fem olika lager.

Troposfären

Troposfären sträcker sig från jordens yta till en höjd av mellan 6 och 20 kilometer (4 och 12 miles). Den är tjockare vid ekvatorn, mellan 18 och 20 kilometer (11 och 12 miles). Vid polerna är atmosfärstjockleken ca 6 kilometer (4 miles). Den globala genomsnittstemperaturen sjunker från 15 grader Celsius (59 grader Fahrenheit) på ytan till negativ 51 grader Celsius (negativ 60 grader Fahrenheit) på toppen av troposfären. Kväve bildar 78 procent av troposfärens kemiska sammansättning idag; syre, 21 procent; argon, 0,9 procent; vattenånga, mellan 0,3 och 4 procent; och koldioxid. 0,04 procent. Väder, som det är känt på jorden, händer i troposfären.

Stratosfären

Stratosfären ligger ovanför troposfären och sträcker sig till 50 kilometer över jordens yta. Den rymmer 85 procent till 90 procent av atmosfäriskt ozon skapat av fotolysen - sönderdelning av solstrålning - av syre. Ozon absorberar ultraviolett ljus från solstrålning och orsakar en temperaturinversion - där temperaturen ökar snarare än att minska med höjden - från ungefär negativ 51 grader (negativ 60 grader Fahrenheit) i botten till negativ 15 grader Celsius (5 grader Fahrenheit) vid toppen. Andra gaser inkluderar nitroxid, metan och klorfluorkolväten som kommer från troposfären. Vulkanutbrott på jorden injicerar direkt sulfidföreningar, halogengaser, såsom väteklorid och fluor, och partiklar av oorganiska silikat- och sulfatföreningar i stratosfären.

Mesosfären

Mesosfären ligger över stratosfären och sträcker sig till 85 kilometer (53 miles) över jordens yta. Temperaturen sjunker från negativ 15 grader Celsius (5 grader Fahrenheit) vid stratosfärgränsen till negativ 120 grader Celsius (negativ 184 grader Fahrenheit) till botten av termosfären. Meteorer förångas i mesosfären, vilket ger en högre koncentration av metalliska joner än andra atmosfäriska lager.

Thermosphere

Från toppen av mesosfären sträcker sig termosfären mellan 500 och 1000 kilometer (311 till 621 miles) ovanför jordens yta. Gaser är tunnare i detta skikt, absorberar ultraviolett och röntgenstrålning från solen och orsakar att temperaturerna ökar till 2000 grader Celsius (3 600 grader Fahrenheit) nära toppen. Koldioxidgaser som bidrar till uppvärmning av troposfären orsakar kylning i termosfären då de utstrålar värmen tillbaka till rymden. Laddade partiklar från rymden kolliderar med atomer för att skapa aurora borealis (norrsken) och Aurora australis (södra ljus).

Exosfären

Det yttre atmosfärskiktet sträcker sig till 10.000 kilometer över jorden och är huvudsakligen väte och helium. Satelliter och rymdskeppsbanor Jord i detta lager. Temperaturen ökar från 2000 grader Celsius (3.600 grader Fahrenheit) i botten av exosfären, men den mycket tunna luften överför liten värme.