Giraffen (Giraffa camelopardalis) är världens högsta däggdjur, står så hög som 18 fot. De lever i besättningar, var som helst från 5 till 20 giraffer. Inom dessa besättningar kommunicerar giraffer med varandra, även om de ofta anses vara tysta djur.

Människor kan inte höra merparten av kommunikationen mellan giraffer, eftersom de kommunicerar infrasoniskt, med moans och grunts för låg för människor att höra. Mamma giraffer använder ibland visselpipor för att varna eller kalla sina unga.

Andra sätt som giraffer kommunicerar är med sina ögon och genom att röra andra giraffer i besättningen. Som någon observatör av giraffer i en djurpark kommer att berätta, giraffer kan kommunicera många olika känslor med sina stora bruna ögon. I vildflock kan giraffer använda långvariga stjärnor för att varna rovdjur för att hålla sig borta från unga kalvar eller för att varna andra flockmedlemmar, till exempel.

Giraffer rör inte varandra mycket, även om de bor i nära anslutning. Även om de delar några egenskaper med elefantbesättningar, delar de inte det snygga-fina nära knyta förhållandet som elefantfamiljer delar. I stället berör bara giraffer ibland. Mamma giraffer kan nysa och stroke sina kalvar för att visa kärlek eller för att träna kalven i var att hitta mat eller undvika fara.

Ett annat tillfälle när giraffer berör varandra är i en ritual som kallas "halsning". Detta är en form av sparring mellan manliga giraffer. Syftet är att en giraff ska visa dominans över den andra. De två girafferna står med fötterna sönderdelade och viks eller gnider halsen med varandra. Dominans dansen kan växa mer allvarligt och grovt ibland. Vid andra tillfällen verkar de två manliga girafferna förlora intresse och bara gå iväg.

Infrasonic Communication

Infrasonic kommunikation betyder helt enkelt att giraffens prata med varandra med ljud som är extremt låga, låga frekvens. Frekvensen är så låg att det mänskliga örat inte kan höra ljuden. Under de senaste åren har forskare emellertid kunnat spela in giraffer och valar med speciell inspelningsutrustning och lyssna på dessa ljud med datorer.

En av de tydliga egenskaperna hos infraljudskommunikation är att den kan resa över längre avstånd än högre pitched ljud. Man tror att djur kan kommunicera med andra djur flera kilometer bort. Detta kan bli avgörande för att varna för fara.

Varför giraffer kommunicerar

Giraffer kommunicerar för många olika anledningar. Manliga giraffer hostar när man ringer till en kvinnlig giraff för parning. Giraffer måste varna andra besättningsmedlemmar. Det kan finnas ännu fler sätt som giraffer kommunicerar, eftersom forskare bara lär sig mer om infrasonisk kommunikation och de invecklade detaljerna i denna fascinerande art.