I ekologi klassificeras organismer som matar på andra organismer som konsumenter. Primärkonsumenter skiljer sig från andra konsumenter genom att mata på producenter - organismer som gör egen mat. Energin och näringsämnena som konsumeras av de primära konsumenterna från producenter blir mat för sekundära konsumenter som konsumerar de primära konsumenterna.

Energi i ekosystemen

Livet kräver en utgift av energi. Metabolism, tillväxt, rörelse och andra livsaktiviteter kräver levande organismer att utnyttja och utnyttja energi. Men eftersom denna energi används används någon av energin förlorad. På grund av detta energibehov och efterföljande förlust kräver ekosystemen en konstant inmatning av energi. Autotrofer, som växter, alger och vissa bakterier, samlar energi och näringsämnen från sin miljö för att göra egen mat, medan heterotrofer inkluderar alla djur och beror på konsumtionen av andra organismer för att möta deras energi- och näringsbehov.
< h2> Matwebben

Flödet av energi och näringsämnen genom ett ekosystem kan avbildas med hjälp av en livsmedelskedja. I en matkedja utnyttjar en autotrophen energi och näringsämnen i sin miljö och blir maten för en heterotroph. Heterotrofi kan i sin tur bli mat, och därför tillhandahålla nödvändig energi och näringsämnen till en annan heterotrofi. Medan livsmedelskedjorna visar detta flöde av energi på ett enkelt, linjärt sätt, är de flesta ekosystem mycket dynamiska med flera autotrofer och heterotrofer som går in i kedjan vid flera och olika punkter. Livsmedelsbanor expanderar på bilden av en livsmedelskedja genom att införliva denna komplexitet i sin skildring.

Primärproducenter

Autotrofernas betydelse för utnyttjande av energi och näringsämnen som krävs för hela ekosystemet kan inte underskattas . Dessa organismer, även benämnda primära producenter, ger en bro mellan tillgängliga resurser i miljön och ekosystemets biologiska komponenter. Med andra ord producerar de den mat som behövs för hela ekosystemet. De mest kända primära producenterna är växter och alger som använder fotosyntes för att producera mat från ljus, vatten och koldioxid.

Primär konsumenter

Eftersom heterotrofer inte kan göra egen mat måste de samla maten från andra organismer. När det gäller konsumenter erhålls denna mat genom att konsumera energin och näringsämnena som lagras i cellerna från andra organismer. Primärkonsumenter matar direkt på primärproducenterna för att erhålla sina näringsämnen och energi. Denna grupp av organismer inkluderar bekant grazers som nötkreatur, hästar och zebror.

Sekundära och tertiära konsumenter

De primära konsumenterna blir i sin tur mat för sekundära konsumenter som ropar på dem. Tertiära konsumenter matar därefter på sekundära konsumenter. Medan denna väg kan verka ganska linjär, uppfyller många organismer olika roller på olika stadier av livet. Till exempel börjar många stora fiskar som primära och sekundära konsumenter under sin ungdomsstadium men kan växa till att bli tertiära konsumenter i sitt vuxna liv. Andra organismer, som människor, kan föda både primära producenter och konsumenter under hela sitt liv samtidigt som de fyller en roll som primär, sekundär och tertiär konsument.