Hittade på platser som sträcker sig från Carolinas till Alaska och runt om i världen, är barrskogar mycket mer ödemarker än tempererade eller tropiska skogar. Trots sin relativt låga produktivitet, eller kanske på grund av det, har många djur anpassat sig till livet i dessa ekosystem.

Skogsbränder

Skogsbränder kan slå ett trädbevuxen område och barrskogar är inget undantag . Skogsbrändernas regelbundenhet i barrskogar har gjort det möjligt för vissa organismer att anpassa sig till dessa händelser. Barkbaggar avvisas normalt av ett träds naturliga försvar. Men när ett träd har blivit skadat av eld, kommer barkbaggar att ta tillfället i akt att attackera. Om barkbaggar börjar spridas, kommer de i sin tur att föras upp av skogspinnar.

Kamouflage och färgbyte

Snöskorhar föredrar att bo i täta barrskogar, och dessa däggdjur har utvecklat en unik anpassning: byte av pälsfärg från säsong till säsong. Under de varmare månaderna har snöskor har brun päls som kamuflerar dem inom de döda löven och grenarna på skogsgolvet. Under vintermånaderna växer hararna vit päls, vilket hjälper dem att blanda sig i snö som kan täcka skogsgolvet. Ermine och ptarmigan är två andra barrskogsdjur som är kända för att ändra sina färger med årstiderna.

Omnivorösa ätare

Med livsmedelsalternativ är det något skrämmande i barrskogen, har många djur som bor där anpassad att äta vad som är tillgängligt vid någon given tidpunkt, det mest anmärkningsvärda exemplet är wolverine. Wolverines är tålmodiga rovdjur men kommer också att äta växter och bär under sommarmånaderna. De har också varit kända för att dra bort carrion för konsumtion, som en karibisk huvud eller slaktkropp. Wolverines använder ibland nedgjorda barrträd för stashing av mat och byggnadsstäder.

Dvala djur

Barrträd är också hem för många dvala djur. Förutom de många björnarter som är kända att hiberna i dessa skogar, spenderar trä grodor också de kalla månaderna helt vilande. Faktum är att dessa grodor blir så kalla att nästan 75 procent av deras kropp kan förvandlas till is, och grodan kommer fortfarande att dyka upp under vårtvätten, redo att återuppta normala aktiviteter. Vissa forskare tror att höga nivåer av glukos i grodens celler håller dem levande under hela denna frysningsprocess.