Kanske fångar ingen sköldpadda den mänskliga fantasin mer än den ofta missförstådda snappsköldpaddan. Dessa nyfikna och vänliga sötvattensreptiler lever extremt långa liv, vilket får många att undra över åldern på en sköldpadda som de äger eller möter i naturen.
TL; DR (för länge; läste inte)
Även om det är omöjligt att känna en sköldpaddas ålder utan dess exakta kläckningsdatum, kan du göra en utbildad gissning genom att mäta sköldpaddans karapas och räkna dess ringringar. Hantera alltid en sköldpadda med försiktighet och besök en veterinär för att få den mest exakta uppskattningen av din sköldpaddas ålder.
A Snapping Turtle's Life |
Eftersom de inte har några naturliga fiender, har snappsköldpaddorna en årlig vuxendödlighet "of only 1 to 1.3 percent.", 3, [[Nästan alla sköldpaddor som överlever till vuxen ålder åtnjuter långa liv och dör i ålderdom. Snappande sköldpaddor lever ofta mer än 100 år med en maximal teoretisk livslängd på 170 år. Även om det är omöjligt att verkligen känna en sköldpaddas ålder såvida du inte vet det exakta datumet det kläckte ut, kan du göra en utbildad gissning med hjälp av dess skal, som forskare kallar halsen.
Mätning av karapatlängd
Om du känna den skiftande sköldpaddans kön, du kan mäta sköldpaddans karapace framifrån och bakåt för att se hur den jämförs med den genomsnittliga vuxna snappsköldpaddan. Medan kläckningar är på storleken på en fjärdedel när de kommer ut från sina ägg, växer sköldpaddor ganska stora med en medelvikt på 11 tum för vuxna kvinnor och 13,3 tum för vuxna män. Den ungefärliga åldern för första häckningen (sexuell mognad) är 19 år gammal, även om det kan variera mycket beroende på plats och matöverflod. Snappande sköldpaddor fortsätter att växa genom hela sitt liv, även om tillväxten går långsamt med åldern.
Räknar annuliringar -
Många tror att de kan berätta för en snackssköldpaddas ålder genom att räkna ringarna på sin snut - precis som att räkna ringar ett träd. Detta är inte exakt sant eftersom annuleringarna på en sköldpaddas karapace visar tider med matöverflöd och snabb tillväxt snarare än kalenderår. Att räkna annuliringar är ändå ett bra sätt att få en solid uppskattning för en sköldpaddas ålder.
Will It Bite Me?
Oavsett om du planerar att mäta ringen eller räkna annuliringar (eller båda) , kanske du är lite tveksam till att hantera en sköldpadda vars namn antyder att den kan bita. Den goda nyheten är att både vilda och fångna sköldpaddor är nyfikna, vänliga och osannolika att bita om de inte känner sig hotade. För att plocka upp en skiftande sköldpadda, håll den försiktigt med båda händerna runt och under kanterna på snören med sköldpaddans huvud vänd bort från dig. Plocka aldrig upp en skiftande sköldpadda som verkar rädd eller arg och fattar aldrig någon sköldpadda i svansen. Om du är olyckligt nog med att få ett osannolikt snappande sköldpaddsbett, försök inte ta bort sköldpaddan med kraft eller döda sköldpaddan; båda dessa åtgärder skadar djuret och orsakar mer smärta. Sätt istället sköldpaddan i vatten och vänta på att den släpper biten och simmar bort.
Naturligtvis är det bästa sättet att uppskatta åldern för en snackssköldpadda att besöka en veterinär som är specialiserad på sköldpaddor. Dessa reptilexperter får specifik träning och kan undersöka din snäppsköldpadds snäckor och hud för åldersmärken.
