Du är förmodligen bekant med svampar som svampar på pizza eller mögel på bröd. I ditt kök är svampar bara goda ingredienser eller ett ämne som förstör dina rester. I ett ekosystem spelar svamp rollen som sönderdelare - de bryter ner död organiskt material och returnerar vitala näringsämnen till jorden. Utan svamp skulle näringsämnen inte cykla genom ett ekosystem, vilket orsakade nedbrytningen av hela livsmedelskedjan.

Svamp och matkedjor

Matkedjan börjar med primära producenter, som gröna växter, som få energi från solen och omvandla den till mat genom fotosyntes. Primärkonsumenter, eller växtätare, äter växter, sekundära konsumenter äter primära konsumenter, och till och med tertiära eller kvaternära konsumenter går in i livsmedelskedjan. I slutet av kedjan tar svampar och andra sönderdelare hand om "avfallet" i livsmedelskedjan genom att konsumera döda växter eller djur. Dekomponenter kompletterar matkedjan och när näringsämnen återvänder till jorden, börjar en ny matkedja.

Svampar är inte växter

Medan de flesta svampar ser ut som växter har de inte klorofyll och kan inte göra sin egen mat genom fotosyntes. Typer av svampar sträcker sig från svampar till paddor eller mögel till mögel, och de kan till och med bilda symbiotiska relationer, såsom lavar, som är kombinationen av svampar och alger eller cyanobakterier. Svamp reproducerar genom att göra sporer, som sprids av vatten, vind och jämn djur.

Näringsämnenåtervinning

I livsmedelskedjor fungerar svampar som sönderdelare, även kallade saprotrofer, vilka återanvänder näringsämnen i ett ekosystem . Utan svampar skulle skogsgolv täckas med växtskräp och djurkroppar. På samma sätt skulle andra ekosystem ha en stor mängd avfylld avfall. Svampar bryter ner växtkomponenter som lignin och cellulosa, så de är särskilt viktiga i träiga ekosystem. De bryter också ner ytavfall och släpper kväve tillbaka i jorden i form av ammoniumnitrat, ett näringsämne som växter behöver för överlevnad.

Utan svampar skulle näringsämnen i jorden användas upp, och växter skulle inte ha mat och kunde inte överleva. Om växter inte överlever, kommer de djur som beror på växter för mat också att drabbas, och hela livsmedelskedjan skulle kollapsa. Eftersom överföring av näringsämnen från svampar till marken är en sådan integrerad del av livsmedelskedjan, samlar vissa organismer upp svampar för att bilda symbiotiska relationer. Mycorrhiza är till exempel ett symbiotiskt förhållande där svampar lever i växtrötter; Växten ger svamparna med kolhydrater, och svampen i retur överför näringsämnen som fosfor till växten.

Svampeffekter av svamp

Medan de flesta svampar bidrar till ekosystemets funktion och bidrar positivt till livsmedelskedjan, vissa svampar är skadliga och förstör växter eller annat växtliv. Svampar kan spridas på träbark, till exempel, och förfallna växtmaterialet; När stora delar av död vävnad sprids på trädet, är näringstillgången avskuren och trädet dör. Ytterligare andra svampar producerar toxiner som är dödliga för djur, inklusive människor.