Normalt marint liv kan inte leva i Döda havet, vilket är sex gånger saltare än havet ner till ca 130 fot och 10 gånger saltigare än havet på 300 fot. Namnet på Döda havet på hebreiska, "Yam ha Maved" betyder bokstavligen "Killer Sea" och omedelbar död är precis vad som händer med någon fisk som strömmar in i sitt vatten från Jordanfloden eller andra färskvattenflöden som strömmar in i döda havet. Livet existerar dock i Döda havet, i form av två bakterier och en typ av alger.
Historia
Till det blotta ögat saknar Döda havet livet, men mikrobiologen Benjamin Elazari-Volcani hittade många mikroskopiska livsformer i Döda havsvattnet när han undersökte det 1936. De små varelser som trivdes i Döda havet inkluderade levande arkeor, bakterier, alger, cyanobakterier och protozoer.
Typer
Elazari-Volcani fann att vissa invånare i Döda havet tolererade bara saltet och hittade sätt att absorbera vatten trots den extrema saltheten. Han kallade dessa "halotoleranta" organismer. Men mest fascinerande var varelserna han kallade "saltälskande" eller "halofila" organismer. Dessa varelser har anpassat sig för att använda saltet i deras metabolism till den punkt där de har blivit så beroende av högt saltvatten att de inte kan leva där det finns mindre salt i vattnet. Vad som dödar varje annat slags marint liv är avgörande för deras överlevnad.
Funktion
Vidareforskning av ett forskargrupp i Israel och USA fokuserade på Haloarcula marismortui, som översätts som "salt -loving boxlike bakterie som lever i Döda havet, "en av två arter av bakterier som trivs där. Genom att använda röntgenkristallografi av Felix Frolow vid Weizmann Institute of Science, Rehovot, Moshe Mevarech i Tel Aviv University och Menachem Shoham från Case Western Reserve University i Cleveland, Ohio, fann att ett extremt negativt laddat protein gör att bakterien kan locka vattenmolekyler för att skydda den från den robusta saltlösningsmiljön.
Teorier /Spekulationer
Forskare hoppas kunna lära sig att använda aminosyrasekvenserna som liknar dem som används av denna bakterie för att behandla saltvatten, i hopp om att skapa en större sötvattenförsörjning i länder som Israel, där det är en premie.
När översvämningar vänder döda havet röda
I sällsynta översvämningsstunder, senast 1980, av Döda havet kan krympa till 30 procent från sin vanliga 35 procent och alger som vanligtvis inte kan överleva kommer att blomstra. 1980 års översvämning gjorde Döda havet rött från sin vanliga mörkblå. Forskare från hebreiska universitetet fann att en alger som heter Dunaliella blomstrade och i sin tur matar en rödfärgad halobakterier som gjorde vattnet röd. Så snart översvämningsvattnet sänktes, gick saltnivåerna tillbaka och fenomenet har inte sett sedan.
