Växthuseffekten är en naturlig funktion av jordens atmosfär, det lyckliga resultatet är en livlig värld. Gaser i atmosfären, speciellt vattenånga, isolerar jorden och förhindrar solens värme från att fly. Jorden är varm och livet trivs. Men mänsklig aktivitet, särskilt användningen av fossila bränslen, har ökat mängden växthusgaser i atmosfären. Mer värme absorberas, ökar växthuseffekten och ger negativa konsekvenser för jordens system och liv.
TL; DR (för länge, läste inte)
Naturligt växande växthus är bra för Jorden, men sedan den industriella revolutionen och bränningen av fossila bränslen växer växthusgaserna upp. För många växthusgaser, och solens värme blir instängd i atmosfären och värmer planeten och oceanerna. Den globala uppvärmningen leder till svåra väderolyckor: torka och översvämningar, heta, heta somrar och frysande vintrar. Så medan vissa växthusgaser är bra, för många i atmosfären och det skapar förödande effekter över hela världen.
Växthusgaser
Växthusgaser kan uppstå genom naturliga processer, som vulkanutbrott eller genom mänskliga aktivitet. De som genereras genom mänskligt beteende är problematiska eftersom de förändrar jordens naturliga system. Problematiska växthusgaser inkluderar metan, kväveoxid och speciellt koldioxid. Genom att bränna fossila bränslen som kol, naturgas och petroleum har människor bidragit med stora mängder CO2 till atmosfären. Förenta staterna producerar merparten av sin energi från dessa fossila bränslen. Andra växthusgaser inkluderar vattenånga, F-gaser som klorfluorkolväten och klorfluorkolväten och troposfärisk ozon.
Global Warming
Klimatförändringarnas humana bidrag till atmosfären har ökat kraftigt sedan EPA rapporterar. Koldioxiden samlar i atmosfären och fäller mer värme. Resultatet är global uppvärmning. Uttrycket betyder att jordens genomsnittstemperatur ökar. Sedan 1880 har den stigit 1 1/2 grader Fahrenheit, rapporterar den mellanstatliga panelen om klimatförändringar. Temperaturökningen är smältande is lagrad vid jordens poler, vilket skapar en förändring i havsnivån. Det skapar också klimatförändringar.
Klimatförändringar
Klimatförändringar innebär att det genomsnittliga vädret på jorden är annorlunda än det som brukade vara. Konsekvenserna av ett förändrat klimat kan omfatta freak väder, ökad översvämning, hetare värmeböljor, starkare orkaner och mer torka. Förändringarna i väder ger ännu fler resultat. Till exempel skapar mer torka de torra förhållandena som bränner massiva bränder. Under tiden påverkar klimatförändringen jordens biologiska mångfald, och den biologiska mångfalden behövs för hälsosamma ekosystem. Arten kommer utdöd vid en störningshastighet - upp till 1000 gånger snabbare än normalt, säger International Union for Conservation of Nature.
Ozon och F-gaser
Mänsklig energiproduktion släpper ut kemikalier som som kväveoxid som reagerar med andra kemikalier när solljus är närvarande, vilket skapar ozon, en annan växthusgas. Ozon är också skadligt för ekosystemen. Det skadar grödor och skapar andningsbesvär hos människor. Klorfluorkolväten och klorfluorkolväten är kemikalier som används i kylmedel - till exempel i luftkonditioneringsapparater. CFC: er förstör det naturliga atmosfäriska ozonskiktet, så industrin började använda HCFC i stället. HCFC är dock en växthusgas. Alla F-gaserna varar länge, så människor kommer att leva med sina effekter på klimatet för tiotals, om inte hundratals år, varnar EPA.
