I den populära terminologin är "luft" ofta sammansatt med "syre". Luft består faktiskt av syre och en blandning av andra gaser, såsom kväve, metan och koldioxid. Faktum är att varje andetag du tar innehåller innehåller metan, en gas som kan döda dig om du andas för mycket av det. Förutom att ge det syre du behöver överleva, är luft en viktig del av flera viktiga cykler som också gör livet på jorden möjligt.

Luft och vattensystemet

Medan oceanerna innehåller de flesta av planetens vatten finns också vatten som is och vattenånga. Luft är viktigt eftersom det hjälper vatten att flytta mellan dessa stater i en processforskare kallar vattencykeln. Uppvärmd av solen förångas ytvatten i luften och blir vattenånga. När temperaturen sjunker bildar vattenånga moln när den kondenserar. Moln returnerar vatten till marken i form av regn, snö eller snö. Eftersom molnen rör sig, transporterar de ofta vatten till platser långt ifrån vattnet härstammar. Vattencykeln säkerställer att livet runt planeten tar emot det vatten som behövs. Det hjälper också till att fylla sjöar, floder och andra vattendrag.

Luft och kolsyra

Luft spelar en viktig roll vid återvinning av en av jordens viktigaste ämnen: kol. Kol är viktigt eftersom du är en kolbaserad livsform och du behöver den för att överleva. Kolkällor inkluderar förbränning av fossila bränslen, förfall av döda djur och vulkaner. Djur och människor släpper också koldioxid ut i luften när de andas. Genom en process som kallas fotosyntes, extraherar växter koldioxid från luften och använder den för att producera energi. De släpper också syre under denna process. När människor och djur äter växterna, tar de kol och producerar den energi de behöver för att leva. När de dör, sönderdelas deras kroppar, vilket gör att kolet går tillbaka till luften, eftersom denna oändliga cykel upprepar sig.

Luft: Jordens komforttäcke

Utan luft skulle de genomsnittliga temperaturerna på jorden minska under frysning. Under dagen blir planeten varm då den absorberar energi från solen. Genom en process som kallas växthuseffekten absorberar koldioxid och andra växthusgaser en del av den infraröda strålningen som jorden släpper ut när den svalnar. Denna värme i atmosfären får jordens yta att värma också.

Luft skyddar dig

Jordens atmosfär hjälper dig att skydda dig från röntgenstrålar, kosmiska strålar och andra partiklar som bombarderar planeten. Jordens ozonskikt bidrar till att minska mängden skadlig ultraviolett strålning som når ytan. Luft minskar också möjligheten att meteoriter och asteroider kan nå en stad. De flesta rymdstenar förångas i luften innan de når marken, där de kan orsaka förstörelse. Jordens atmosfär hjälper också till måttliga temperaturer så att dess yta inte är för varmt eller för kallt för att stödja livet.

Andra intressanta luftfakta

Tänk dig inte att höra en skrikande jetmotor en fot bort från ditt öra. Det är vad som skulle hända om det inte fanns luft. Människor kan bara höra ljud eftersom luften bär ljudvågor från en punkt till en annan. Eliminera luft, och ingen kommer någonsin att höra ljud som rör sig mellan platser. Eftersom luftmolekyler förorsakar violett och blå våglängder av solljus att sprida sig, tycks himlen blå. Med ingen luft skulle himlen alltid vara svart. Du kan också tacka luften för regn, snö och tornados, eftersom luften hjälper till att skapa väder. Stormar uppstår till exempel ofta när en kall luftmassa kolliderar med en varm luftmassa. En luftmassa är en luftkropp som förvärvar temperaturen i området där den ligger.