Från Galapagosöarna till Antarktis möter pingviner hot från rovfåglar, marina däggdjur och hajar. Pingviner i stora kolonier skapar ett formidabelt försvar mot dessa rovdjur med sina rena siffror, liksom deras simningskunskaper som inkluderar undervattensmanövrerbarhet, snabba utgångar från havet och bristande svetshastigheter. Den gentoo pingvinen kan till exempel simma upp till 22 miles per timme.
Styrka i siffror
De 17 pingvinsarterna fortsätter nästan uteslutande i kustnära södra halvklotet med områden inklusive Antarktis, Sydamerika, Australien, Nya Zeeland och Sydafrika. Undantaget är Galapagospingvinen, som är den enda arten som bor norr om ekvatorn. Oavsett geografisk plats, tenderar tendensen hos de flesta pingviner att bo i stora kolonier skyddet av rena siffror mot fiender i luften, på land och under vågorna, om än bara genom att varna andra pingviner som en fiende är i närheten. Huddling tillsammans motverkar också struggling från kolonin och förnekar rovdjur vad annars skulle vara en lätt måltid.
Pingvinkamouflage
Pingvinens tydliga svarta och vita färgämne är en typ av kamouflage som kallas motskärning, vilket hjälper pingvinerna att dölja sig från rovdjur och jaktbyte. Den motverkning som observeras i pingviner består i allmänhet av svarta fjädrar fördelade ovanpå sina huvuden, rygg och flipprar för att hjälpa dem att blanda sig med havets mörker när de ses ovanifrån. Med vita undersider och underbellies blandar pingvinerna med den ljusa ytan av havet när de ses nedanifrån.
Skydd på land
Beroende på geografisk plats står landpingvinerna i allmänhet hotet av predation av vilda hundar, vildkatter, råttor och rovfåglar som arktiska skuas och raptorer. Även om pingvinerna går långsamt med en särskiljande waddle och inte kan flyga iväg från fara, kan de glida på sina bäckar - kälka - att flyga sina fiender. När man vid kälken ger rovfiskar en snabb flykt i vattnet, där man manövrerar sig bäst. Penguins förmåga att leva i kalla, oskötliga miljöer ger dem skydd mot rovdjur. Kejsarpingviner undviker landsvaktdjur genom att uppfödja inlandet på Antarktis-kontinenten, en miljö för fientlig för alla rovdjur i landet. Deras fysiska och beteendemässiga anpassningar mot förkylningen utvecklas exakt av den anledningen.
Pingviner spenderar de flesta av sina liv i vatten och utsätts för ett stort antal marina rovdjur, inklusive hajar och stora marina däggdjur som orcas och leopard sälar. Porpoising är en teknik som pingviner kan använda för att hoppa ut ur vattnet med hög hastighet; När det är nära marken kan denna teknik låta pingvinen fly från en marin rovdjur och återvända till koloniens säkerhet. Dessutom, även om vissa pingviner kan uppnå hastigheter upp till 22 miles per timme, är marina rovdjur som orcas snabbare. För att kompensera, använder pingviner skarpa, zigzagging vänder sig till outmaneuver dessa större och mindre rörliga djur.
