Forskning publicerad i Global and Planetary Change undersöker trenderna och den beräknade frekvensen, intensiteten och varaktigheten av marina värmeböljor (MHW). En MHW är en "diskret, långvarig onormalt varmvattenhändelse" som varar i fem eller fler dagar, med temperaturer som är varmare än 90:e percentilen i förhållande till klimatologiska värden. Forskningen fokuserar på Fiji, Samoa och Palau i den tropiska västra och centrala Stilla havet (TWCPO).

Författarna analyserar havsytans temperaturdata från U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration 1/4° daglig Optimum Interpolation Sea Surface Temperature. De undersöker prognoser baserade på Coupled Model Intercomparison Project, fas 6 (CMIP6).

Studien visar att under 1982-2001 ökade MHW-frekvensen med en MHW-händelse per decennium och varaktigheten med mer än fyra dagar per decennium. Dessa trender har påtagliga effekter. År 2016 orsakade en MHW döden av hundratals marina fenfiskar och ryggradslösa djur inklusive havsormar, bläckfisk och krabbor, och ledde till korallblekning. Under en MHW i Fiji 2019 upptäcktes döda och svaga levande fiskar i grunt vatten.

Författarna överväger låga och höga utsläpp av växthusgaser. Idag upplever regionen 10–50 måttliga MHW-dagar per år och mindre än en dag per år extrema MHW. År 2050, under låga utsläpp, projicerar forskarna mer än 100 måttliga MHW-dagar per år, mer än 200 dagar per år närmare ekvatorn och mindre än fem dagar per år med extrem MHW. För höga utsläpp projicerar de 200 måttliga MHW-dagar per år, mer än 300 dagar per år närmare ekvatorn och mer än 50 dagar per år med extrem MHW.

Detta har allvarliga konsekvenser för hälsan, försörjningen och livsmedelssäkerheten för Stillahavsöborna. MHW kan främja tillväxten av skadliga algblomningar, påverka fisken som utgör en kritisk komponent i den lokala kosten och negativt påverka ekoturismen genom nedbrytningen av korallreven. + Utforska vidare

Systematisk värmande pool upptäckt i Stilla havet på grund av mänskliga aktiviteter