Varje år försvinner 46 till 58 miljoner kvadratkilometer skog på grund av avskogning - avlägsnande av träd från landet genom konstgjorda och naturliga händelser. Avskogning orsakas av markröjning för stadsutveckling och jordbruk, trädskörd för träprodukter och skogsbränder. Förlusten av träd har en negativ inverkan på luften.

TL; DR (för länge, läste inte)

Avskogning har en negativ inverkan på luften genom att minska mängden syre och ökar koldioxidmängden och bidrar till den globala uppvärmningen.

Färre träd att "rengöra" luften

Träd och växter producerar i allmänhet energi för tillväxt med hjälp av en process som kallas fotosyntes. Med hjälp av ljus, vatten och koldioxid producerar en växt energi i form av socker och släpper ut syre i luften. Skogar täcker ungefär 30 procent av marken på jorden och uppbär nästan 80 procent av världens terrestiella organismer. Det är uppskattat att en tunnland träd i stadsskogar kan producera tillräckligt med syre för åtta personer och ta bort 188 pund koldioxid från luften.

Mindre syreproducerad

Syre omfattar endast cirka 21 procent av luftens kemiska komponent. Ändå är det extremt viktigt för livet på jorden. Levande organismer, från enkeldata till människor, använder syre för att producera den energi som krävs för att bibehålla dem. Eftersom träd är större växter är deras produktion av syre betydande. Det uppskattas att tropiska regnskogar producerar 40 procent av jordens syre, även om de täcker endast cirka 6 procent av marken. Rainforests i Amazonas har minskat med 17 procent under de senaste 50 åren till följd av avskogning.

Mindre koldioxid avlägsnas

Koldioxid är en av växthusgaserna som hjälper till att hålla värmen i atmosfären. Träd tar bort någon av denna koldioxid från luften genom fotosyntes och lagrar det kolet i sina vävnader och i jorden. Denna process kallas kolsekventering. Sedan den industriella revolutionen började i mitten av 1700-talet har fler växthusgaser släppts än avlägsnats från luften. År 2011 avlägsnades skogar i USA endast cirka 14 procent av koldioxiden som släpptes ut i luften. Avskogning minskar borttagningskomponenten i denna cykel, vilket ytterligare ökar koldioxiden i luften. Detta resulterar i en ökning av temperaturen, en effekt som kallas global uppvärmning.

Temperaturerna ökar

Inte bara bidrar avskogningen till global uppvärmning genom att öka mängden koldioxid i luften, men det ökar också direkt temperaturen från marken. Skogskalotten nyanser marken, absorberar solens strålar för fotosyntes och speglar ca 12-15 procent, kyla marken nedan. Detta håller fukt i jorden som bär näringsämnen genom rötterna i växten. Växter släpper sedan vattenånga in i luften genom sina löv i en process som kallas transpiration. Ett enda blad kan släppa ut mer vatten i luften än sin egen vikt. Vattendamp i luften ackumuleras och faller som regn, kyler marken och transporterar näringsämnen tillbaka till växterna. Utan skogar skulle landet utstråla och reflektera värmen tillbaka i luften, vilket bidrar till den globala uppvärmningen. Det beräknas att träd i tropiska regnskogar sänker temperaturen med 3,6 till 6,3 grader Fahrenheit. Under det senaste århundradet har medeltemperaturen runt om i världen ökat med 1,4 grader Fahrenheit.