Höga temperaturer, torrt klimat och sand gör öknen till en svår plats att bo. Alla djur som bor där måste ha vissa egenskaper och beteenden som gör att de kan anpassa sig till ökenmiljön. Ödlor åstadkommer att genom en mängd olika mekanismer som negerar värmen, reglerar deras kroppstemperatur och ger medel för att överleva.
TL; DR (för lång; läste inte) flytta sina färg- och beteendemönster för att reglera deras kroppstemperatur i öknen, och har också utvecklat sätt att röra sig snabbt i sanden.
Metachromatism
••• metapompa /iStock /Getty Images
Förmågan att justera färg på grund av temperatursvingningar kallas metakromatism. De kan inte reglera sin temperatur internt så de måste lita på sin miljö för att hålla temperaturen i rätt intervall. Metakromatism hjälper dem att genomföra regleringen av den inre temperaturen. När temperaturen svalnar blir ödlar mörkare. Mörka färger ökar värmeabsorptionen. När öknetemperaturerna stiger blir deras färg ljusare, vilket återspeglar värmen och håller ödlan svalare.
Termoregulering
••• melissa mercier /iStock /Getty Images
Medan metachromatism relaterar till fysiska förändringar av ödlor för att anpassa till öknen innebär termoregulering beteendeanpassningar som förnekar ökenmiljön. Ett exempel är ödlens kropps orientering mot solens vinkel. När ödlan ligger på en klippa i solen, om den behöver öka sin kroppstemperatur, vänder den kroppen mot solens starkaste strålar. Om den behöver svalna, vänder den sig bort från solen. En annan aspekt av termoregulering handlar om att välja tid på dagen för aktiviteter baserade på värmen. Undvik den hetaste delen av dagen. Spara energi och minimera effekterna av öknen.
Burrows
••• Mariya Babenko /Hemera /Getty Images
Ödlor använder hålor eller underjordiska hål, som ett sätt att anpassa sig till ökenvärmen. De går ner i dessa hålor för att undkomma värmen. De kan använda hålen som ett tillfälligt skydd under dagens hetta eller som en långsiktig överlevnadsteknik. Ödlor skapar sina egna hålor eller använder sådana som gjorts av andra djur.
Life in the Sand
••• ForsterForest /iStock /Getty Images
Den fransade ödlan som finns i Coachella Valley Preserve i Kalifornien är ett exempel på en ödla som har anpassat sig till livet i sanden. Ödlaens namn hänvisar till vågen på bakfötterna, som liknar fransar. Dessa vågar gör att ödlan kan röra sig snabbt över sand, vilket ger dragkraft i ökenmiljön. Andra anpassningar inkluderar fransar på öronen för att hålla sand ute och ett huvud utformat för att snabbt grava in i sanden. Förmågan att försvinna utan spår under sanden ger skydd mot rovdjur. Speciella anpassningar av näsan möjliggör andning under sanden.
