Reptiler separerade från sina vattenboende förfäder och klättrade på land under Paleozoic-eran, för mer än 280 miljoner år sedan. När den eran gav plats för Mesozoiken, efter en massplanetär utrotning, överlevde reptiler och fortsatte att utvecklas. De dominerade jorden mellan 248 och 213 miljoner år sedan och lever på idag som moderna ormar, sköldpaddor, ödlor, krokodiler och till och med fåglar.
Hud
Reptilhud innehåller keratin, ett vattentåligt ämne som upprätthåller hydrering. Reptiler har också våg för att hålla fukt och hjälper till att undvika hudskador, även om vågen ibland är för små för att vara synliga. Den här funktionen är mest tydlig i sköldpaddor, vars skalor säkras för att bilda ett skal, medan du kan se en fågelskal på sina fötter och i form av fjädrar.
Njurar
Att leva på land betyder begränsad tillgång till dricksvatten, så reptiler njurar har anpassats. De sparar vatten genom att producera mindre urin i mer koncentrerade former.
Reproduktion
Att lägga mjukt skalade ägg är säkert i vatten, men varelser som landar sig kräver en annan reproduktionsstrategi. Forskare tror att detta är anledningen till att reptiler utvecklade ett hårt skal runt sina ägg, och varför vissa inte längre lägger ägg alls. I många typer av ormar kläcks äggen internt, och spädbarn föds levande.
lungor
Att anpassa lungor i stället för gälar var ett viktigt steg i reptilernas migration till land. Medan amfibierna alla har gälningar på något stadium i sin utveckling, antingen tillfälligt under larvstadiet eller permanent genom vuxen ålder, födas reptiler med fullt utvecklade lungor.
Basking
För kallblodiga varelser på land, överlevnad kräver mer än bara fysiska förändringar. Eftersom en krypdyrstemperatur beror på omgivningen, baskar den på stenar för att värma sitt blod för jakt. Utan en plats att sola kan reptiler inte få tillräckligt med blodflöde, eftersom alla som håller reptiler som husdjur kan verifiera. Reptiler som hålls i fångenskap måste ha tillgång till värmeljus och värmeabsorberande ytor för att ersätta en naturlig basmiljö.
Ben |
Inte alla reptiler har ben nu, men alla behövde dem för att bli landbostad varelser. Detta var en gång ett ämne för debatt på grund av ormarnas benlösa karaktär. Även om forskare visste att ormar en gång hade ben, kunde de inte avgöra om de förlorade lemmarna före eller efter att de flyttade till land. Forskare vid Penn State löste denna fråga 2004 genom att jämföra DNA mellan ormar och deras närmaste genetiska släktingar. De bestämde att ormar tappade benen efter att de lämnat vattnet, möjligen för att möjliggöra deras gravande vanor, men att ormar, som alla reptiler, ursprungligen krävde benen att flytta till landsmiljöer.
