Henry David Thoreau skrev i sitt essä från 1862, "Walking": "I vildmark är bevarandet av världen." Han kände igen många av de underbara praktiska och andliga gåvor som människor får från de naturliga miljöerna som omger dem. Naturen kan dock också vara hård och farlig. Det ger både fördelar och nackdelar för den mänskliga befolkningen i dess mitt. Den naturliga världen tillhandahåller viktiga tjänster, från färskvatten och timmer till avlägsnande av föroreningar. Det är också helt enkelt spektakulärt vackert ibland. Men naturen kan också vara extremt förstörande.
Ekonomiska fördelar

Naturliga miljöer erbjuder underbara tjänster till människor, vissa mer uppenbara än andra. Kupoliga sanddyner och barriäröar längs kusten skyddar inlandsbefolkningen från kraftiga tidvatten. Floder och sjöar tillhandahåller dricksvatten, liksom regn som fyller yt- och underjordiska vattenförsörjningar. Kärr och våtmarker filtrerar många föroreningar som annars skulle bidra till utbredd förorening. Kvävefixerande bakterier hjälper grödor att växa. Växter är ständiga källor till nya mediciner. Haven erbjuder riklig fisk för att foder en växande befolkning. Forskare har uppskattat att naturliga ekosystem över hela världen tillhandahåller mer än 40 biljoner dollar per år för tjänster över hela världen.
Rekreation, insikt och prakt |

Vem har inte gapat i vördnad vid en magnifik solnedgång eller en majestätisk berget ? Den naturliga världen ger människor platser att leka och utforska, tillsammans med möjligheter att undersöka hur naturen fungerar med sina många underverk. Författare från de forntida filosoferna till de modernaste essayisterna och poeterna har kommenterat den andliga förnyelsen som människor kan hitta från något så enkelt som en promenad i skogen. Nästan alla världens länder har avsatt naturområden som nationalparker, vildmarken bevarar och skyddade skogsmarker och har vidtagit andra åtgärder för att hålla naturliga system intakta och relativt ostörda.
The Destructive Power of Nature -

Så underbart som den naturliga världen kan vara, den är inte alltid godartad. Stormar, översvämningar, jordbävningar, vulkaner, tsunamier och andra naturkatastrofer orsakar regelbundet omfattande förstörelser. Enbart i USA kostade naturkatastrofer mer än 300 miljarder dollar 2017, främst från en kombination av orkaner, tornadon, torka och eldbränder. Skadorna som görs över hela världen går i miljarder dollar. Klimatförändringsforskare förutspår att förändrade vädermönster kommer att göra stormar, översvämningar och torka ännu mer allvarliga på lång sikt, vilket kommer att leda till sannolikheten för ännu större förstörelse.
Harboring Dangers | naturliga miljöer kan utgöra många andra typer av faror. En andligt uppfriskande promenad i skogen kan också utsätta dig för möjligheten till en ormbett eller ett möte med en arg björn. Sjukdomar som Lyme-sjukdom eller Rocky Mountain Spotted Fever uppstår till följd av interaktion mellan människor med de naturliga miljöer där de bor, arbetar eller besöker. 2014 års sjukdomsutbrott av det fruktade ebolaviruset inträffade när viruset hoppade från dess djurvärdar i naturen till den mänskliga befolkningen i västra Afrika.