Bambu är jättegräs som är känd för den hastighet med vilken de växer och deras mångsidiga användbarhet. Bättre än 1 200 arter över cirka 90 släktingar befolkar ett verkligt stort område centrerat på tropikerna och subtroperna men sträcker sig också in i några tempererade regioner. Medan vild bambu vanligtvis växer i flodbromsar eller underlägsna krossar, bildar det på platser stora monotypiska ställningar - äkta bambuskogar - något ovanligt bland tropiska vegetationssamhällen, vanligtvis så olika. Dessa ekosystem stöder en mängd djurarter, inklusive några som har utvecklats med exceptionellt nära banden till bambu.
Asiatiska bambuekosystem |
Asiatiska bambuskogar hävdar den mest omfattande arealen och den mest artsrikedom någonstans i världen . Kina har mer än 500 sorters infödda bambu och är hem för den varelse som är mest intressant förknippad med det stora gräset: den jättepandaen. Denna högt specialiserade björn är bosatt i ett otroligt minskat intervall i centrala Kinas mistskyddade berg, nästan uteslutande av bambu. Fortfarande saddled med den korta matsmältningskanalen i en köttätare, är pandans förmåga att göra näringsämnen från bambu ganska ineffektivt, så den måste spendera de flesta av sina vakna timmar och konsumerar episka mängder. Andra asiatiska djur som är kända för bambotunga dieter är den röda pandaen - en tvättbjörnliknande Himalaya-rovdjur som inte är relaterad till den jättepandaen - och de utbredda bambusråttorna. Asiatiska elefanter - de största däggdjur på kontinenten - ofta foder och skydd i bambuskogar, som också är främsta jaktplatser för ormar som Indiens bambu huggorm.
Bambuskogar i Kontinentale Afrika |
Några av Afrikas mest omfattande bambuskanaler ligger i de välvattnade högländerna i östafrikanska klyftan och därmed sammanhängande regioner, och binder isolerade toppar som Mount Kenya och Mount Kilimanjaro samt mellersta höjder av bergen Aberdare, Rwenzori och Virunga. De två underarterna av den östra gorillaen - berget och östra låglandsgorillaen - matar vanligtvis i höghöjd bambuskogar längs Albertine Rift. Exempelvis besöker bergsgorillaerna i Virunga-bergen, ett område med stratovolkaner längs Rwanda, Demokratiska republiken Kongo och Uganda, gränsen i bambuområdet när nya skott - en föredragen mat - finns tillgängliga. Andra invånare i montan bambuskogar i Afrika inkluderar jätte skogshogs, afrikanska elefanter, bergbongon - en kritiskt hotad skogsantilop som gynnar bambuskroppar och annan tät sekundär tillväxt - och en mängd fåglar och reptiler.
Madagaskars Bambuskogar
Afrika har i allmänhet låg bambusdiversitet, men Madagaskar - den stora, långisolerade ön utanför kontinentens östra kust - visar ett undantag, med cirka 32 infödda arter. Bambos är särskilt omfattande i de våta, handelsvindar skogarna i Madagaskars östra kustnära lågland och plaskor, och bildar både underlägsna lager och djungelkroppar där avverkning eller eld har rensat primärskog. Bland de ikoniska djuren här är bambus lemurer, en släkt av lemur - en primitiv primit endemisk för Madagaskar - främst specialiserad för bambu livsmiljöer och dieter. En art, dock den Alaotran mjuka lemuren, bor faktiskt i vass /papyrusmyrar som kantar sig av Lake Alaotra: en särskilt ovanlig miljö, inte bara för en bambusmemur utan för alla primat.
Bamboo Ecosystems of the Americas
De tropiska Amerika stödjer betydande bamburesurser. Brasilien inkluderar cirka 9 miljoner hektar bambuskog, som är omfattande på både upplands- och översvämningsplatser i Amazonasbassängen samt landets atlantiska skog, som kantar östra kusten. Vissa sydamerikanska fåglar är bambuspecialister, till exempel de fläckiga bambu-skruvarna i Atlanten skogen och bambuslövningen av Amazonas. Nordamerika har sina egna infödda bambu, sockerrören, som tidigare mattade många flodflodslätter i östra USA i tjocka "canebrakes." Canebrakes var en viktig livsmiljö för den slående Carolina parakeet, en gång utbredd öster om Rockies men extirpated i början av 20 århundrade. "Canebrake rattlesnake" är det vanliga namnet i det amerikanska söderna för timmerrallaren, och hänvisar till den här giftiga ormens förkärlek för ekosystemet i bottenlandet.
