Avskogning är rensning av skogar för att få timmer och ge plats för antingen jordbrukszoner eller stadsutveckling. Som ett resultat av massiv global urbanisering och jordbruksutveckling är avskogning en viktig faktor som bidrar till klimatförändringarna. Avskogning förändrar inte bara närliggande ekosystem - samhällen i samverkande organismer och deras miljöer - utan också atmosfären på global nivå med förödande resultat.
Biodiversitet

Biodiversitet är antalet arter i ett givet ekosystem . Eftersom olika arter äter olika livsmedel och lever i olika typer av livsmiljöer, kan en mångfaldig uppsättning vegetation göra det möjligt för en större variation av djur att leva i ett område. När skogarna rensas för att ge plats för stora plantager som odlar en typ av gröda, som sockerrör eller soja, tenderar djurlivets mångfald att sjunka i takt med att arter förflyttas. Men om grödor introduceras i mindre skala och inte förskjuter inhemska arter kan de faktiskt öka mångfalden eftersom de kan fungera som ett livsmiljö för fåglar och växtätare.
Vattenkemi

Avskogning påverkar också närliggande floder, bäckar och andra vattenkällor när näringsämnen från jorden tas bort genom lakning, vilket händer när vatten (t.ex. från regn) tar bort lösliga näringsämnen från jorden och bär dem någon annanstans. Vattenkällor i avskogade områden visade sig ha högre nitratnivåer, lägre lösta syrgasnivåer och något högre temperaturer (från 20 till 23 grader i genomsnitt) än i skogsområden. Vattentemperaturerna ökar eftersom träden som ger skydd från solljus skärs ner. Alla dessa faktorer stör ett flodekosystem eftersom de arter som lever i bäcken har anpassat sig till förhållandena före avskogningen och kan påverkas negativt av de plötsliga förändringarna.
Atmosfären

Avskogning påverkar inte bara en skog och dess omedelbara omgivningar men också atmosfären, som i sin tur sprider sig över biosfären - alla planetens ekosystem och allt i dem. Enligt en kongressstudie 2010 kommer 17 procent av alla utsläpp av växthusgaser från avskogning, från både brinnande träd och den resulterande förlusten av fotosyntes, som tar bort koldioxid (en växthusgas) från atmosfären. När träden huggas och brännas frigörs kolet som de innehåller i atmosfären. Även om de ökade nivåerna av koldioxid kan stimulera skogstillväxten, behövs mer data för att mäta den långsiktiga påverkan.
Jordpåverkan

Jorden som ger näringsämnen för vegetation i ekosystem påverkas också av avskogning. Jord i avskogade områden utsätts för mer solljus, vilket ökar markens temperatur och oxiderar kolet i jorden till koldioxid. En del av den koldioxid som släpps ut i atmosfären kommer från död vegetation som sönderfaller i marken. I kraftigt avskogade områden är markerosion och avrinning av näringsämnen vanliga efter regn. Jorderosion tenderar att vara större i torrare, bergigare områden, där det finns mindre vegetation för att förhindra rörelse av mark och att ta upp näringsämnena.
Spridningssjukdomar <<> En möjlig indirekt konsekvens av avskogning är spridningen av sjukdomar, inklusive sådana som härstammar från fåglar, såsom fågelinfluensa. Klimatförändringarna har redan påverkat migrationsmönstret, och infekterade fåglar kan flytta till avskogade områden som är mer lämpliga livsmiljöer för dem och sprider sina sjukdomar till de lokala fågelpopulationerna. Sjukdomar som överförs genom insekter, såsom malaria och Lyme-sjukdom, är vanligare i öppna utrymmen med mer exponering för solljus. Dessa sjukdomar infekterar inte bara fåglar och ryggradsdjur som finns i dessa ekosystem, utan också alla människor som utsätts för dessa insekter, antingen i naturen eller i närliggande stadsområden.