Utsläpp från fartyg med så kallade scrubbers orsakar stora skador på Östersjön. En ny studie från Chalmers tekniska högskola, Sverige, visar att dessa utsläpp orsakade föroreningar motsvarande socioekonomiska kostnader på över 680 miljoner euro (cirka 730 miljoner dollar) mellan 2014 och 2022.
Samtidigt konstaterar forskarna att rederiernas investeringar i den mycket omdiskuterade tekniken, där avgaser "sköljs" och släpps ut i havet, redan är intjänade för de flesta av fartygen. Det betyder att industrin nu tjänar miljarder euro på att driva sina fartyg på billig tung eldningsolja istället för renare bränsle.
"Vi ser en tydlig intressekonflikt, där privatekonomiska intressen kommer på bekostnad av havsmiljön i ett av världens känsligaste hav", säger Chalmers doktorand Anna Lunde Hermansson, som är en av författarna till den nya studien. publicerad i Nature Sustainability.
Studien har föranletts av den pågående diskussionen om ett potentiellt förbud mot utsläpp av skrubbervatten – där stora volymer förorenat vatten produceras och släpps ut från fartygens avgasreningssystem. Frågan finns på dagordningen på flera nivåer inom Internationella sjöfartsorganisationen (IMO) och diskuteras även på EU-nivå samt på nationell nivå som till exempel Sveriges riksdag, även om ett svenskt beslut om förbud ännu inte är fattat.
Anna Lunde Hermansson och Chalmers-kollegorna Erik Ytreberg och Ida-Maja Hassellöv har forskat om sjöfartens miljöpåverkan i många år och bidrar med sin expertis i både internationella och nationella sammanhang.
I en tidigare studie har de till exempel visat att mer än 200 miljoner kubikmeter miljöfarligt skrubbervatten släpps ut i Östersjön årligen och att skrubbervatten står för upp till 9 % av de totala utsläppen av vissa cancerframkallande polycykliska aromater. kolväten (PAH) till Östersjön.
I den nya studien, publicerad i Nature Sustainability , beräknade Chalmersforskarna både de externa kostnaderna för utsläpp av scrubbervatten och de finansiella balansräkningarna för över 3 800 fartyg som investerat i scrubbertekniken. När det gäller kostnaderna i samband med försämringen av marina ekosystem visar studien att mellan åren 2014 och 2022 har utsläpp av skrubbervatten förorenats till en kostnad av över 680 miljoner euro i Östersjöområdet.
Beräkningarna bygger på modeller för betalningsvilja för att undvika havsmiljöförstöring, men enligt forskarna ska uppskattningarna ses som en underskattning. Till exempel ingår inte direkta kostnader för utsläpp av tung eldningsolja från fartyg som använder scrubbers. Den mångmiljonbelopp som det kostar att sanera olja efter att fartyg har grundstött och läckt olja, till exempel Marco Polo på Blekingekusten i höstas, ingår inte i beräkningarna.
"Om inte skrubbarna hade funnits hade inga fartyg idag fått köra på detta smutsiga restbränsle. Därför är skrubberfrågan högaktuell för att driva sjöfartsnäringen mot mindre negativ miljöpåverkan", säger Lunde Hermansson.
Begränsningar i flera länder
När det gäller redarperspektivet beräknade forskarna kostnaderna för att installera och underhålla skrubbersystemen, samt den ekonomiska vinsten av att köra de skrubberutrustade fartygen på den billigare och smutsigare tunga eldningsoljan istället för det dyrare lågsvavliga bränslet. alternativ.
Enligt beräkningarna har majoriteten av rederierna som investerat i scrubbers redan nått break-even, och det totala överskottet i slutet av 2022 för alla de 3 800 fartygen var 4,7 miljarder euro. Forskarna noterar också att mer än 95 % av det vanligaste scrubbersystemet (så kallad open loop) återbetalas inom fem år.
"Från branschens synvinkel betonas det ofta att rederier har agerat i god tro genom att investera i teknik som skulle lösa problemet med svavelhalten i luftutsläppen och att de inte bör straffas. Våra beräkningar visar att de flesta investeringar har redan tjänat in och att detta inte längre är ett giltigt argument, säger Lunde Hermansson.
Nyligen har Danmark beslutat att förbjuda utsläpp av skrubbervatten till så kallat territorialvatten, inom 12 nautiska mil från kusten. Ett antal länder runt om i världen, som Tyskland, Frankrike, Portugal, Turkiet och Kina, har också antagit nationella förbud eller restriktioner.
I Sverige råder för närvarande inget generellt förbud, även om vissa hamnar, som Göteborgs Hamn, har förbjudit utsläpp av skrubbervatten i sitt område.
"Vi hoppas nu att frågan ska prioriteras även i Sveriges riksdag. Det här är en lågt hängande frukt där vi kan minska vår negativa påverkan på den livsviktiga marina miljön", säger Hermansson.
Studien har förutom Hermansson genomförts av Ida-Maja Hassellöv, Tiia Grönholm, Jukka-Pekka Jalkanen, Erik Fridell, Rasmus Parsmo, Jesper Hassellöv och Erik Ytreberg. Forskarna är verksamma vid Chalmers tekniska högskola, Meteorologiska institutet och IVL, Svenska Miljöinstitutet.
Mer information: Starka ekonomiska incitament för fartygsskrubbare som främjar föroreningar, naturhållbarhet (2024). DOI:10.1038/s41893-024-01347-1
Journalinformation: Naturens hållbarhet
Tillhandahålls av Chalmers tekniska högskola
