En ny studie från Montana State University har avslöjat hur invasiva arter kan störa inhemska näringsnät i sjöar. Studien, publicerad i tidskriften Ecosphere , fann att invasiva musslor och djurplankton avsevärt kan minska mängden mat som är tillgänglig för inhemska fiskar, vilket leder till befolkningsminskningar.

Studien genomfördes i Flathead Lake, en stor sjö i nordvästra Montana. Flathead Lake är hem för en mängd olika inhemska fiskarter, inklusive tjuröring, kokanee-lax och sjööring. De senaste åren har sjön invaderats av två icke-inhemska arter:quagga musslor och Daphnia djurplankton.

Quagga musslor är små, fingernagelstora musslor som kan föröka sig snabbt och kolonisera stora delar av sjöns botten. De filtrerar foder på alger och andra små organismer, vilket kan minska mängden mat som är tillgänglig för inhemska fiskar. Daphnia är små, planktoniska kräftdjur som livnär sig på alger och andra små organismer. De kan också föröka sig snabbt och kan nå höga tätheter i sjön.

Studien fann att både quagga musslor och Daphnia avsevärt kan minska mängden mat som är tillgänglig för inhemska fiskar. I områden av sjön där kvaggamusslor förekom reducerades biomassan av inhemskt zooplankton med 50 %. I områden där Daphnia fanns minskade biomassan av inhemskt zooplankton med 30 %.

Minskningen av mattillgången kan leda till befolkningsminskningar hos inhemska fiskar. I Flathead Lake har populationen av tjuröring minskat med 50 % sedan introduktionen av quagga musslor och Daphnia. Beståndet av kokanee lax har minskat med 30 %.

Studien ger bevis för att invasiva arter kan störa inhemska näringsnät och leda till befolkningsminskningar hos inhemska fiskar. Denna information kan användas för att utveckla förvaltningsstrategier för att kontrollera invasiva arter och skydda inhemska fiskpopulationer.

Nyckelresultat:

* Invasiva musslor och djurplankton kan avsevärt minska mängden mat som är tillgänglig för inhemska fiskar, vilket leder till befolkningsminskningar.

* I Flathead Lake har populationen av tjuröring minskat med 50 % sedan introduktionen av quagga musslor och Daphnia.

* Beståndet av kokanee lax har minskat med 30 %.

* Denna information kan användas för att utveckla förvaltningsstrategier för att kontrollera invasiva arter och skydda inhemska fiskpopulationer.