En diod är en elektronisk komponent med två terminaler som leder elektricitet endast i en riktning och endast när en viss minimal potentialskillnad eller spänning appliceras på dess två terminaler. Tidiga dioder användes för att konvertera AC till DC och för att filtrera ut signalen i radioapparater. Dioder har sedan dess blivit allestädes närvarande, används för att skydda elektronik, tända våra hem och skicka fjärrkontrollsignaler.
Grundstrukturen

För att förstå grunden för en diods användning hjälper det att titta på en standarddiod strukturera. Standard-p-n-dioden har två halvledare som tar kontakt och bildar ett gränssnitt. Rena halvledare leder inte, så metallföroreningar läggs till. I en halvledare av p-n-dioden ger förorenande metallen lätt en elektron; den andra är likaledes dopad (förorenad) med en metall som lätt accepterar en elektron. Vid gränssnittet rör sig elektroner från ena sidan till den andra, vilket gör atomerna som elektronerna lämnade positivt laddade och de mottagande atomerna negativa. Denna avvikelse från neutralitet sker bara vid gränssnittet. Det skapar ett elektriskt fält så att elektroner som strömmar in från en yttre ström mestadels går från den elektronmottagande sidan till den elektrondonande sidan.
Tidiga dioder: Radior

Denna enkelriktade egenskap utnyttjades först i AM radioapparater. Radiosignalen svänger fram och tillbaka och skapar en växelström i antennen. Innan amplifiering måste signalen göras i en riktning. En radiodiode släpper därför igenom halvan av signalen som rör sig elektronerna i en riktning, men inte den andra hälften. Kort sagt förvandlas AC till DC. Kondensatorer filtrerar sedan ut högfrekvensen och lämnar endast ljudsignalen, redo för förstärkning.
LED

Om du applicerar en spänning över en diod, kommer elektroner från den elektriska strömmen som rör sig runt den elektriska kretsen att avge en specifik våglängd för ljus vid fästning till orenheten som accepterar en elektron. Så här producerar ljusdioder (LED) ljus. Elektronerna rör sig sedan över halvledargränssnittet på grund av det elektriska fältet däremellan, korsar halvledaren som donerar elektroner och fortsätter till baksidan av spänningskällan för att slutföra kretsen.
Fotodioder och ljuskänsliga dioder

Precis som dioder kan producera ljus, kan de också skapa ström när de får det. De två typerna fungerar tillsammans i en fjärrkontrollenhet, till exempel för din TV. Det senare är hur fotovoltaiska paneler fungerar. Två dioder avger ljus från din fjärrkontroll: En avger synligt ljus för att informera dig om att signalen skickas; den andra avger en binär signal vid en osynlig våglängd (därmed behovet av den synliga fotodioden). Fotonerna träffade den elektrongivande halvledaren, frigör elektroner och gav dem kinetisk energi. Den kinetiska energin kan översätta i endast en riktning, eftersom endast en riktning av elektrisk ström är tillåten. Det är på samma sätt som solpaneler fungerar och översätter fotoner från solen till elektrisk ström i en riktning.
Kretsskydd

En diod kan skydda kretsar från felaktigt insatta batterier. Polariteten kommer att vara felaktig, men det skadar inte kretsarna förbi dioden, vilket endast tillåter en svag ström genom. Dioder spelar också en roll i överspänningsskydd. Så kallade "lavin" -dioder leder till en jordkabel, men de släpper inte regelbunden ström på grund av sin enkelriktning. Vid en tillräckligt hög spänning släpper en diod spänningen igenom. När spänningen växer långt över driftsnivåerna öppnas lavin-dioden och släpper ut extra spänningen genom jordledningen.