Däremot har vassångare utvecklat ett antal strategier för att försvara sina bon från gökar. En av de mest effektiva strategierna är deras förmåga att känna igen och avvisa gökägg. Rörsångare har en stark känsla för syn, och de kan skilja mellan sina egna ägg och gökegg baserat på storlek, form och färg. Om en rörsångare hittar ett gökägg i sitt bo, kommer den vanligtvis att kasta ut ägget eller punktera det med näbben.
Förutom sin förmåga att känna igen och avvisa gökägg, ägnar sig rörsångare även till en form av grannskötsel. När en rörsångare upptäcker en gök på dess territorium kommer den att larma ett larm, som varnar andra rörsångare i området. Detta kan leda till att en grupp rörsångare mobbar göken, vilket kan avskräcka göken från att lägga ägg i sina bon.
Vassångare använder också sitt grannbevakningssystem för att skydda sina bon från andra rovdjur, som hökar och ugglor. När ett rovdjur upptäcks, kommer rörsångare att larma, och hela kolonin kommer att samlas för att försvara sina bon. Denna kollektiva försvarsstrategi är mycket effektiv, och det är en av anledningarna till att rörsångare är så framgångsrika i att fostra upp sina ungar.
Vassångarens förmåga att känna igen och avvisa gökägg, i kombination med deras grannbevakningssystem, är ett anmärkningsvärt exempel på hur fåglar har utvecklat försvar mot yngelparasitism. Dessa strategier har gjort det möjligt för rörsångare att frodas i sin miljö och att fortsätta att vara en av de vanligaste häckande arterna i våtmarker runt om i världen.
