En ny studie tyder på att ett sätt att förbättra etiskt beteende är att helt enkelt förutse frestelser.
Studien, publicerad i tidskriften Psychological Science, fann att människor som varnas i förväg om en kommande frestelse var mer benägna att motstå den än de som inte gjorde det.
"Våra resultat tyder på att att bara vara medveten om potentialen för frestelser kan hjälpa människor att göra mer etiska val", säger studieförfattaren Francesca Gino, professor i företagsekonomi vid Harvard Business School.
Studien involverade två experiment. I det första experimentet ombads deltagarna att spela ett spel där de kunde tjäna pengar genom att kasta en tärning. Tärningen riggades så att deltagarna skulle vinna mer pengar om de fuskade.
Innan spelet började fick vissa deltagare höra att de kunde bli frestade att fuska, medan andra inte var det. Resultaten visade att de deltagare som varnas för frestelser var mindre benägna att fuska än de som inte gjorde det.
I det andra experimentet ombads deltagarna att fylla i en undersökning som inkluderade frågor om deras etiska övertygelser. Deltagarna ombads också att ange hur sannolikt de var att fuska i olika hypotetiska situationer.
Resultaten visade att de deltagare som var mer benägna att förutse frestelser också var mer benägna att rapportera etiska övertygelser och säga att de inte skulle fuska i hypotetiska situationer.
Gino sa att resultaten av studien har konsekvenser för verkliga situationer.
"Våra resultat tyder på att ett sätt att minska oetiskt beteende är att helt enkelt göra människor medvetna om potentialen för frestelser", sa hon. "Detta kan göras genom utbildningsprogram, kampanjer för allmänhetens medvetenhet eller till och med enkla påminnelser."
Gino sa också att studien ger insikt i varför bra människor ibland gör dåliga saker.
"När människor ställs inför en frestelse kanske de inte alltid har tid eller resurser att tänka igenom de etiska konsekvenserna av deras handlingar", sa hon. "Genom att förutse frestelser kan människor ge sig själva möjligheten att göra mer genomtänkta och etiska val."
