Permafrosten smälter på grund av ökningar i jordens temperatur, som de flesta forskare tillskriver klimatförändringar. Säsongsmässigt frusna mark tiner och fryser varje år och täcker cirka 58 procent av marken på norra halvklotet som omger polcirkeln.
Massiva regioner med permafrost finns på den tibetanska platån, den kanadensiska arktis, Sibirien och staten Alaska, liksom delar av Grönland. De norra områdena i Alaska innehåller kontinuerlig permafrost, upp till 80 procent av statens mark, medan delar av Alaskas inre upplever sporadisk frysning av marken. Även stora delar av det kontinentala USA upplever säsongens fryst mark varje år.
Vad är Permafrost?
Under markytan i områden på norra halvklotet nära polcirkeln, ett tjockt jordlager stannar permanent fryst under hela året; detta kallas permafrost i områden där marken förblir fryst i minst två år i rad. Just nu täcker permafrost cirka 9 miljoner kvadrat miles av mark på norra halvklotet. Djupet på vilket marken fryser beror på vädret varje vintersäsong. Nästan 80 procent av delstaten Alaska har permafrost under markytan.
Permafrost, Arktiska havet och klimatförändringar.
Forskare säger att för 55 miljoner år sedan under Paleocene-Eocene Thermal Maximum, Jorden plötsligt värmdes av 5 grader Celsius (en grad förändring på cirka 9 grader Fahrenheit). De ser nu att det inträffade på grund av den plötsliga frigörelsen av enorma mängder växthusgaser, eller koldioxid och metan, lagrade på jordens permanent frysta mark av döda och ruttna växter.
När permafrosten smälte 55 för miljoner år sedan släpptes koldioxid och metan ut i atmosfären, vilket skapade växthuseffekten som fångade solens strålar i atmosfären och ledde till högre globala temperaturer. Områden med havsbotten i Arktis och Antarktis är också permanent frusna.
Smältning Permafrost och erosion |
Smältning av permafrost leder till markerosion längs kustområdena och i andra vattenvägar, sjöar och floder. För Alaskans är hus, vägar, byggnader och rörledningar hotade när marken under börjar tina. Det som en gång erbjöd en stark grund att bygga på har nu blivit mjukt och instabilt.
Längs kustregionerna har den mjuka, mjuka marken kvar i kölvattnet efter upptining glidit ut i havet, hotade husen, samhällen och försörjning för många av Alaskas infödda invånare som lever på flod- och havstränder. Upptining av permafrost orsakar skador på landningsremsor för flygplan, motorvägar, järnvägar och annan infrastruktur.
Permafrost och kolbehållaren.
Metan är en naturligt förekommande växthusgas som bildas som kolbaserad växt- och djurlivsförfall. Metan som fångas i jorden frigör när permafrosten tinas och sönderdelas. Forskare uppskattar att det frysta norrutrymmet innehåller minst 1 672 Petagram av lagrat kol, med ett Petagram som motsvarar 1 miljard ton.
Eftersom denna kolbehållare tinar, lägger den till och komplicerar den mänskliga inducerade globala uppvärmningen som matas av förbränning av fossila bränslen och fortsatt utsläpp av växthusgaser i atmosfären. När permafrosten smälter och gaserna som fångas in i frigörandet och bidrar till denna effekt, ökar den globala uppvärmningen.
Permafrost och zombiesjukdomar
Sommaren 2016, efter att en värmebölja i Sibirien tinade upp döda slaktkroppar ren dödade av miltbrand, flera människor smittades av sjukdomen. När kadaverna tinade gjorde fler miltbrandsporer också och spridit sig över tundran, sjukade flera människor och dödade en 12-årig pojke. Människor som dog av koppox och till och med influensastammen 1918, som dödade mer än 50 miljoner människor, förblir begravda i områden i den frysta tundran. Om deras rester tiner, fruktar vissa människor de sjukdomar som kan återkomma, som med miltbrottet, även om forskare säger att mjältbrand finns kvar i jorden över hela världen, och utbrott uppstår på grund av det hela tiden.
vissa sjukdomar kan uppstå från den frysta tundran, många gör det inte eftersom de inte kan överleva att de är frusna, även efter att forskare har försökt att återuppliva dem i ett labb, rapporterade National Public Radio i januari 2018. Av de sjukdomar som har återkommit är de flesta framgångsrika behandlade, som i fallet med en forskare som drabbade segelfinger, en säljägares bakteriesjukdom som han utsattes för när han arbetade med upptinande sälskroppar.
Övervakning Permafrost
Flera organ runt om i världen övervakar för närvarande tining av permafrosten i det frysta norrut. 2005 började övervakningsprogrammet Permafrost /Active Layer i Alaska, som lägger till övervakningsstationer över staten på mest avlägsna platser. Stationerna samlar in data som inkluderar temperaturförändringar och statusen för de aktiva permafrostlagren.
Deltagarna i studien inkluderar nationalparker och många av skolorna i Alaska. När någon samlar in uppgifterna skickar en annan person in uppgifterna till flera vetenskapliga databaser, inklusive National Snow and Ice Data Center i Boulder, Colorado, där forskare studerar förändringarna och distribuerar resultaten till andra som hoppas komma med lösningar på det ökande problemet.
