Från havsnivå till timmerlinje och därefter påverkas växtlivet av höjd. När höjden ökar förändras klimatet. Luften blir kallare och torrare, vilket påverkar växtlivet därefter. Även om andra faktorer är bidragsgivare, direkt eller indirekt, spelar höjd en roll i utvecklingen och överlevnaden av allt växtliv.
The Challenge of High Altitude - ••• Jupiterimages /liquidlibrary /Getty Images

På grund av gränser inställda på höjd växer träd inte längre än timmerlinjen (trädlinjen). På den höjden är lufttrycket mindre och koldioxid reduceras kraftigt. Kol är avgörande för överlevnaden av allt växtliv. Nära timmerlinjen blir träd mindre, spridda. Tillväxten blir förvrängd eller förvrängd. Bladen är mindre, med mindre ytarea för att absorbera den energivänliga koldioxid som de behöver. Endast skrubba, några hårda vilda blommor, lavar och mossor kommer att våga bortom trädgränsen och in i den alpina regionen ovan. Scrub-tillväxten är liten. Det sprutar nära marken för skydd mot den torra, alpina luften. Tuftgräs, lav och mossmatta marken, fångar den lilla fuktigheten som finns.
Altitude and the Subalpine - ••• Photos.com/Photos.com/Getty Images

I sub-alpinen nedanför trädet linje, skogen är prickad med ängar där vildblommor växer i överflöd och rådjur och älgfoder för mat. Sub-alpinen sträcker sig nedåt från cirka 11 500 fot till 9 000. Enligt en USDA-rapport visar en treårig studie att foder i de höga ängarna efter att packhästar har plockats där för att bete är långsammare att återhämta sig efter bete än i ängar på lägre höjder. Huruvida eller hur detta signifikant relaterar till den globala grödsproduktiviteten har inte fastställts. Även om höjd alltid är i arbete, bidrar andra faktorer till dess effekt på växter.
Beskärningskvalitet vid höga höjder. ••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Latitud spelar också en roll. Trädlinjen förekommer inte i samma höjd i alla delar av världen. Kaffegrödor växer i höjder på upp till 7 000 fot i de bolivianska Anderna, där topparna stiger till 17 000 fot. Kaffe som odlas i höga höjder är välkänt för utmärkt smak. I mitten till högt tempererade zoner på norra halvklotet uppträder trädlinjen på 12 000 fot eller mindre. Enligt Colorado State University Extension får druvor som odlas i höjder på 4500 fot mer direkt solljus och är av bättre kvalitet än de som odlas vid lägre höjder.
Altitude and Pollination