Att bo i en stad ger spänning och möjligheter, men det medför också miljöutmaningar – föroreningar, avfall och hälsorisker. LawnStarters omfattande analys av mer än 300 kommuner i USA avslöjar de tio städer som kämpar mest med luftkvalitet, avfallshantering och invånarnas tillfredsställelse.
Nedan beskriver vi de tio smutsigaste städerna, förklarar varför de rankas så högt och lyfter fram de akuta problem som de står inför.
Innehåll
En stor boven i San Bernardinos föroreningar är lastbilstrafik för att stödja sjöfartsindustrin. Siri Stafford / Getty Images
San Bernardino har för närvarande topplatsen på den nationella listan, med den sämsta medianluftkvaliteten i USA. Dess luft överskrider ofta de gränser som fastställts av Environmental Protection Agency (EPA), och utsläppen av växthusgaser är bland de högsta i landet. Förvärrar problemet, invånarna står inför förorening av dricksvatten och en hög andel överfulla bostäder.
Staden ligger i Kaliforniens Inland Empire och är en stor godskorridor. Tusentals dieseldrivna kommersiella lastbilar trafikerar området dagligen, vilket försämrar luften ytterligare och förstärker stadens föroreningsbörda.
Detroit. Foto av Mike Kline (notkalvin) / Getty Images
Detroits miljöutmaningar sträcker sig bortom luftföroreningar. LawnStarter-data visar att 12,7 % av hemmen saknar komplett VVS, medan 15,6 % saknar kompletta köksfaciliteter – faktorer som ökar riskerna för sjukdomskontroll.
Stadens höga missnöje hos invånarna återspeglar en bredare kamp:från ett otillräckligt avfallshanteringssystem till de långa, bränslekrävande pendlingarna som ökar utsläppen. Tillsammans skapar dessa problem en "smutsig" stadsupplevelse på flera fronter.
West Reading. Alex Potemkin / Getty Images
Reading rankas på tredje plats, till stor del på grund av dess skyhöga utsläpp av växthusgaser per capita – 18,5 ton – och dess låga betyg för invånarnas tillfredsställelse. Stadens luftkvalitet försämras, och infrastrukturen för avfallshantering släpar efter, med avfallsnivåer på deponier skyhöga.
LawnStarter rapporterar att Reading ligger på 60:e plats i USA för återvinning av samlare per 100 000 invånare, vilket indikerar begränsad kapacitet för att effektivt behandla hushållsavfall.
Newark. Mary A. Brown / Getty Images
Newark är fjärde på listan, drivet av sina höga nivåer av luftföroreningar och stadens ledande årliga överbränsleförbrukning per bilpendlare – 23 gallons (87 liter) per förare varje år.
Trots sin närhet till renare städer som Jersey City, kämpar Newark för att uppfylla EPA:s luftkvalitetsstandarder. Med 88,9 % av invånarna som beskriver staden som smutsig, bidrar den täta befolkningen och den industriella verksamheten till en fientlig miljö.
Ontario. The Desert Photo / Shutterstock
Liksom San Bernardino sitter Ontario på en godskorridor i Inland Empire. Staden delar den sämsta medianluftkvaliteten, med en AQI på 80 och 21,6 % av invånarna som utsätts för föroreningar nära vägar.
Ontario rankas också dåligt i invånarnas tillfredsställelse:60,7 % av invånarna uttrycker missnöje med hur föroreningar hanteras. Frekventa överträdelser av dricksvatten och otillräckliga metoder för avfallshantering förvärrar dessa farhågor.
Även om staden har antagit gröna riktlinjer för att minska utsläppen, krävs fortfarande betydande framsteg för att förbättra de övergripande levnadsvillkoren.
Fenix. Lightvision, LLC / Getty Images
Phoenix upptar sjätte plats, hämmad av dålig luftkvalitet och omfattande deponi. Staden rankas ofta på 20:e plats i fråga om föroreningar, och brandrök från närliggande regioner förvärrar situationen.
Trots EPA-riktlinjer saknar Phoenix konsekvent krav på luftkvalitet. Nästan 48 % av invånarna är missnöjda med stadens avfallshanteringsstrategi, vilket kan leda till andningsbesvär som astma.
Trenton. FotosForTheFuture / Shutterstock
Trenton, som ligger 65 km sydväst om Newark, ligger på sjunde plats. Invånarna uttrycker missnöje med föroreningarna med en takt på 47,7 %.
Staden kämpar också mot ineffektiv avfallshantering, medan dess utsläpp av växthusgaser per capita – 8,4 ton – placerar den på 14:e plats i den nationella föroreningsrankningen.
Las Vegas. Elizabeth Beard / Getty Images
Las Vegas starka ljus döljer allvarliga miljöproblem. Staden rankas 31:a i föroreningar, till stor del på grund av fordonsutsläpp och närliggande oljeraffinaderier. Turism ökar pressen på lokala avfallsanläggningar och Las Vegas är rankad på 110:e plats för levnadsförhållanden.
Även med gröna initiativ – som investeringar i förnybar energi och vattenbesparande landskapsarkitektur – är 46,8 % av invånarna fortfarande missnöjda med vattenkvalitet och föroreningskontroll.
Houston. JasonDoiy / Getty Images
Houstons industriella bas, inklusive oljeraffinaderier, placerar den på 12:e plats i den nationella föroreningsrankingen. Stadens luftkvalitet äventyras, och den har anmärkningsvärda resultat av dricksvattenöverträdelser, vilket bidrar till invånarnas missnöje (rankad 50:e plats).
Framsteg har gjorts:utökad infrastruktur för elfordon och energieffektiva byggregler. Ändå rapporterar 46,7 % av invånarna missnöje med lokal föroreningskontroll, vilket håller Houston nära botten av listan.
Oljefält intill Baytown Exxon-raffinaderiet på Houston Ship Channel. Jim Sugar / Getty Images
Baytown är en liten stad med stora miljöutmaningar. Den är ledande i landet när det gäller utsläpp av växthusgaser per capita, driven av flera stora raffinaderier som försämrar luftkvaliteten.
Baytown rankas 122:a för avfallshantering, vilket indikerar en "sophög" som behöver förbättras. Trots ansträngningar för att minska utsläppen – genom vind- och solprojekt och strängare raffinaderibestämmelser – ligger staden fortfarande lågt på luftkvalitets- och invånarnas tillfredsställelsetabeller.
Även om listan ovan belyser de smutsigaste städerna i USA, är många kommuner utmärkta i miljövård. Städer som Wilmington, North Carolina och Pleasanton, Kalifornien, utmärker sig för sina låga föroreningsnivåer, effektiv avfallshantering och starka utsläppskontroller.
Andra exempel inkluderar Duluth, Minnesota och Lynchburg, Virginia, som upprätthåller renare luft, lägre utsläpp av växthusgaser och färre dricksvattenöverträdelser. Invånarna i dessa städer åtnjuter högre tillfredsställelse och färre hälsorisker i samband med föroreningar.
Vi producerade den här artikeln med hjälp av AI-teknik, och den granskades, redigerades och faktakontrollerades av en HowStuffWorks-redaktör.
