(Phys.org)-Ett team av forskare vid Sandia Labs i USA har utvecklat en typ av atominterferometer som inte kräver superkylda temperaturer. I deras tidning publicerade tidningen Fysiska granskningsbrev , gruppen beskriver hur de använde sig för att övervinna de viktigaste hindren för varm interferometri och hur deras nya enhet kan användas. Carlos Garrido Alzar med Sorbonne Université erbjuder en kommentar om teamets arbete i samma journalnummer och ger en beskrivande analogi av enheten de skapade.

Det finns två typer av interferometrar - optisk och atom. Båda är exakta mätanordningar som fungerar genom att mäta interferenskanter som produceras när en stråle skärs till hälften och båda halvorna får fortsätta en kort sträcka innan de återkombineras - vilket registrerar informationen som genereras på grund av störningar, som från gravitationen. Hittills, atominterferometrar har krävt mycket kalla temperaturer för att fungera - kylan bromsar hastighetsintervallet för en samling atomer för att öka signalen som uppstår vid maskinernas utgång. Det hjälper också att hålla atomerna som studeras nära varandra, vilket förbättrar precisionen. Atominterferometrar gör sin mätning med hjälp av laserstrålar för att dela strålen som studeras. I denna nya insats, forskarna har kommit fram till en ny typ av atominterferometer som fungerar utan att behöva mycket kalla temperaturer.

Som forskarna noterar, utvecklingen av den nya interferometern krävde att övervinna två huvudhinder - det första var att kraftigt minska snurrande på grund av kollisioner med kammarväggarna. Teamet kom runt detta genom att utveckla en speciell beläggning för kammaren som dramatiskt minskar sådan vändning. Det andra problemet innebar att utveckla ett sätt att rikta in den svaga lasern som detekterar störningsfransar och den starka lasern som används som interferometern. De löste detta problem genom att använda två motförökande sondstrålar för att mäta signalskillnader. Resultatet var en atominterferometer som inte var lika känslig som de som kräver extrem kyla, men en som kan skaffa data snabbare, kan portas lättare, och kan mäta ett större antal accelerationer.

Garrido Alzar beskriver skillnaden mellan det kalla och varma tillvägagångssättet som skillnaden mellan en enhet som fungerar ungefär som laser mot en som fungerar med hjälp av ljus från en vanlig vit glödlampa.

© 2017 Phys.org