Inom det växande området spinnbaserad elektronik, eller spintronics, information definieras vanligtvis av orienteringen av magnetiseringen av ferromagneter. Forskare har nyligen också varit intresserade av användningen av antiferromagneter, som är material utan makroskopisk magnetisering men med en förskjuten orientering av deras mikroskopiska magnetmoment. Här är informationen kodad i riktningen för moduleringen av de magnetiska momenten, den så kallade Néel-vektorn. I princip, antiferromagneter möjliggör mycket snabbare informationsskrivning och är mycket stabila med avseende på störande yttre fält. Dessa fördelar, dock, innebär också en utmanande manipulation och utläsningsprocesser av Néel-vektororienteringen. Tills nu, detta hade varit möjligt med endast den halvmetalliska koppar mangan arseniden CuMnAs, en förening med flera nackdelar vad gäller tillämpningar.

Som publicerat i online science journal Naturkommunikation , forskare vid Institute of Phyics vid Johannes Gutenberg University Mainz (JGU) kunde nu påvisa ströminducerad omkoppling av Néel-vektorn även för metalliska tunna filmer av en förening bestående av mangan och guld, Mn2Au, som beställer antiferromagnetiskt vid höga temperaturer. Särskilt, de mätte en tio gånger större magnetoresistans som observerats för CuMnA. Den överraskande storleken på denna effekt förklaras av yttre spridning på överskott av guldatomer, som härledts från beräkningar gjorda av Libor Šmejkal, som inom ramen för ett samarbete med Tjeckiska vetenskapsakademien för närvarande bedriver sin doktorsexamen. projekt i gruppen av professor Jairo Sinova vid Mainz universitet.

"Dessa beräkningar är mycket viktiga för förståelsen av vårt experimentella arbete som huvudsakligen utförs av Stanislav Bodnar, som är doktorand student i vår grupp. Vi identifierade Mn2Au som en framstående kandidat för att möjliggöra framtida antiferromagnetisk spintronik, "förklarade PD Dr. Martin Jourdan, projektledare för studien. "Bortsett från den stora magnetoresistensen hos denna förening, andra viktiga fördelar är dess giftfria sammansättning och det faktum att den kan användas även vid högre temperaturer."