Mitt-infrarött är en intressant del av det elektromagnetiska spektrumet som består av färger som inte kan ses av det mänskliga ögat. Många kemiska molekyler ger resonans när de belyses av infrarött ljus. Denna infraröda resonans kan sedan användas för att identifiera eller "fingeravtrycka" molekylerna. Det infraröda är, därför, användbar för en rad applikationer, inklusive övervakning av luftföroreningar, upptäcka sprängämnen och narkotika, mäta matkvalitet, och många andra. Dock, infraröda optiska komponenter tenderar att vara stora, dyr, och ej avstämbar.

Forskare från Singapore University of Technology and Design (SUTD) i samarbete med Dalian University of Technology (DUT) och Singapore Sinchrotron Light Source (SSLS), har visat att avstämningsbara fasförändringsmaterial, som vanligtvis finns i datalagringsenheter, kan användas för att ställa in svaret på mikroskala infraröda transmissiva "metasurface" -filter. Filtren kan ställas in över det breda frekvensbandet i det mellersta infraröda spektrumet där många förorenande gaser vibrerar.

SUTD -forskare, Assistentprofessor Robert Simpson sa:"Dessa infraröda filter är så små att de kan införlivas i en smart telefon. Detta gör att du kan mäta kvaliteten på oljan som har använts för att steka din mat, mät luften du andas, eller för att mäta vätskor som utsöndras från din kropp för att kontrollera hälsotillståndet. "

Denna forskning publicerades i Avancerat optiskt material , som är känt för att publicera banbrytande tvärvetenskaplig forskning som fokuserar på interaktioner mellan lätt materia.