En ny typ av mikroskop kan ge läkare en bättre uppfattning om hur säkert och effektivt ett läkemedel kommer att fungera i kroppen.

Ett team från Purdue University utvecklade mikroskopet baserat på koncept för fas-kontrastmikroskopi, vilket innebär att man använder optiska enheter för att se molekyler, membran eller andra objekt i nanoskala som kan vara för genomskinliga för att sprida ljuset med konventionella mikroskop.

"Ett av problemen med att använda tillgängliga mikroskop eller optiska enheter är att de kräver en referenspunkt för det spridda ljuset, eftersom objektet som ses är för optiskt transparent för att sprida själva ljuset, sa Garth Simpson, en professor i analytisk och fysikalisk kemi vid Purdue's College of Science, som ledde forskargruppen. "Vi skapade en unik sorts mikroskop som staplar referensobjektet och det som undersöks ovanpå varandra med vår enhet, istället för det konventionella tillvägagångssättet att ha dem sida vid sida. "

Purdue -mikroskopet använder teknik för att störa ljus från ett provplan och ett prestationslöst referensplan, kvantitativt återvinna de subtila fasskift som induceras av provet. Verket publiceras i den 18 februari upplagan av Optik Express .

Purdue -teamet skapade sin enhet genom att lägga till bara två små optik till basdesignen för ett konventionellt mikroskop. Förändringen gör att forskare kan samla in bättre information och data om objektet som ses.

"Mikroskopet vi har skapat skulle möjliggöra bättre testning av droger, "Simpson sa." Du kan använda vår optiska enhet för att studera hur snabbt och säkert några av de aktiva ingredienserna i en viss medicin löses upp. De kan kristallisera så långsamt att de passerar genom kroppen innan de löses upp, vilket avsevärt sänker deras effektivitet. "

Simpson sa att mikroskopet som utvecklats vid Purdue också kan användas för andra typer av biologisk avbildning, inklusive förmågan att studera enskilda celler och membran från kroppen för olika medicinska tester.

Deras arbete överensstämmer med Purdues Giant Leaps -firande, firar universitetets globala framsteg inom hälsa som en del av Purdues 150-årsjubileum. Hälsoforskning, inklusive avancerad biologisk avbildning, är en av de fyra teman för det årslånga firandet Idéfestival, designad för att visa upp Purdue som ett intellektuellt centrum som löser verkliga problem.

Simpson har arbetat nära Purdue Office of Technology Commercialization för ett antal patenterade teknologier, inklusive den som utvecklats i hans labb.