Västkustens skogsmarkägare förväntas anpassa sig till klimatförändringarna genom att gradvis byta från douglasgran till andra typer av träd som lövträd och ponderosa tall, enligt en ny Oregon State University-studie.

Studien, den första att uppskatta en ekonomisk modell av markägares val av skogsplantering som en funktion av klimatet, publiceras i Journal of the Association of Environmental and Resource Economists .

Naturvetenskapliga analyser av skogar och klimat finner bevis för att Douglasgran kommer att vara mindre produktiv i Pacific Northwest under ett värmande klimat, men dessa analyser har inte övervägt hur markägare kommer att reagera, sa David Lewis, ekonom vid OSU:s lantbrukshögskola och medförfattare till studien.

Lewis skrev studien tillsammans med huvudförfattaren Yukiko Hashida, en 2017 Ph.D. examen från OSU som nu är biträdande professor vid University of Georgia. "Vårt fynd är baserat på bevis på skogsplanteringsval längs västkusten, Lewis sa. "Den totala andelen av skogslandskapet som består av Douglasgran kommer att förändras gradvis eftersom endast en liten del av marken skördas varje år."

Ungefär hälften av all icke-federal skogsmark som skördas i Oregon och Washington återplanteras för närvarande med douglasgran av markägare. Men Douglasgran kommer att vara mindre produktiv i det värmande klimatet. Trädet förmåga att binda kol kommer att minska och markägare är mer benägna att byta till andra träd, sa Lewis.

Modellering av Hashida och Lewis tyder på att andelen Douglas-gran plantering av markägare kommer att krympa till 25% i slutet av seklet som markägare anpassar sin ledning till den projicerade uppvärmningen klimatet.

Studien finner också att en koldioxidprispolitik som subventionerar skogsmarksägare för att binda kol kommer att påskynda övergången från Douglas-gran. Koldioxidpriset belönar den klimatinducerade relativa produktivitetsförskjutningen bort från douglasgran och till lövträd och ponderosa tall.

Att lägga till en policy som betalar markägare för att binda och lagra kol i skogar kommer att minska andelen avverkad mark som planterats i Douglas-gran ytterligare, till cirka 15 %, han sa.

Aktuella politiska exempel på kolbindning i skogar inkluderar användningen av koldioxidkompensationer i Kaliforniens cap-and-trade-program för kol, som var en modell för Oregons föreslagna program som misslyckades under den nyligen avslutade lagstiftande sessionen. Den amerikanska borgmästarkonferensen antog nyligen en resolution som uppmanar kongressen att anta en federal koldioxidprissättning.

Det kommer att finnas kompromisser till följd av övergångar från Douglas-gran till andra träd, sa Lewis.

"Vår modell visar en förändring i skogslandskap kommer att generera habitat förluster för djurlivet specialiserad till Douglas-gran och livsmiljö vinster för vilda djur specialiserade till andra skogstyper, "Subventionerade kolbindning kan skapa oavsiktliga förändringar i sammansättningen av skogar och vilda livsmiljöer."