Forskare från Curtin University är en del av ett internationellt projekt som kommer att använda ett enormt neutrino -teleskop under vattnet vid botten av Medelhavet för att förklara några av de mest kraftfulla och mystiska händelserna i universum.

Ligger på två platser på upp till 3500m djup, KM3NeT -teleskopet kommer att uppta mer än en kubik kilometer vatten, och kommer att bestå av hundratals vertikala detektionslinjer förankrade till havsbotten och hålls på plats av bojar när de är färdiga.

Dr Clancy James, från Curtin Institute of Radio Astronomy och International Center for Radio Astronomy Research (ICRAR), sa att en sådan enorm mängd vatten krävdes för att omge instrumenten eftersom neutrinoer annars var svåra att upptäcka.

"Neutrinos interagerar mycket sällan, men när en neutrino träffar vatten genererar det ljus, som KM3NeT -teleskopet kan upptäcka, "Dr James sa.

"Undervattens teleskop bombarderas av miljontals olika partiklar, men bara neutriner kan passera genom jorden för att nå detektorn underifrån så, till skillnad från vanliga teleskop, den tittar ner genom jorden på samma himmel som ses av uppåtvända teleskop i Australien. "

Dr James sa att KM3NeT måste vara otroligt känslig eftersom ljuset som detekterades från neutrino -interaktioner var ungefär lika svagt som ljuset från en glödlampa i Sydney sett från Perth.

"Varje rad har 18 moduler utrustade med ljussensorer längs dess längd och, i det djupa havets mörker, dessa sensorer registrerar de svaga blixtarna från ett speciellt ljus som signalerar neutrinos interaktion med havsvattnet, "Dr James sa.

"Detta projekt hjälper oss att svara på några av de stora frågorna kring partikelfysik och vårt universums natur, potentiellt inleda en ny era inom neutrino -astronomi. "

Curtin University gick formellt med i projektet i mars 2019 och kommer att använda radioteleskop som Murchison Widefield Array för att studera ursprunget till neutrinoer som KM3NeT sett.