Forskare från University of British Columbia (UBC), Massachusetts Institute of Technology, University of Maryland, Lawrence Berkeley National Laboratory, och Google genomför en flerårig undersökning av kall fusion, en typ av godartad kärnreaktion som antas inträffa i bänkskiveapparater vid rumstemperatur.

En lägesrapport publicerad idag Natur offentliggör för första gången gruppens samarbete.

Gruppen, som omfattade ett 30-tal doktorander, postdoktorala forskare och personalvetare, har ännu inte hittat några bevis för fenomenet, men de hittade viktiga nya insikter om metall-väte-interaktioner som kan påverka lågenergiska kärnreaktioner. Teamet är fortfarande exalterat över att undersöka detta vetenskapsområde och hoppas att deras pågående resa kommer att inspirera andra i det vetenskapliga samhället att bidra med data till detta spännande område.

"Vi behöver en grundläggande ny energiteknik som kan skalas inom en mänsklig livstid, "säger UBC -kemisten Curtis Berlinguette, huvudutredare för studien. "Detta program gav oss en säker miljö för att ta långa skott - med tanke på den stora inverkan detta kan ha på samhället, vi bör förbli öppna för det även om det finns en okänd sannolikhet för framgång. "

Fungerar som en "kamratgrupp" med en strikt intern granskningsprocess, laget började med att undersöka tidigare påståenden om kall fusion, som inte har eftersträvats inom den vanliga akademiska forskningen under de senaste 30 åren. Om kall fusion kunde realiseras, värmen som frigörs av denna process kan vara ett attraktivt alternativ för att minska koldioxidutsläppen i det globala energisystemet.

"Om något forskningsprojekt någonsin uppfyllde definitionen av högrisk, hög belöning, det här skulle vara den, säger Yet-Ming Chiang, huvudutredare och Kyocera -professor i materialvetenskap och teknik vid MIT. "Elektrokemi kan skapa intressanta tillstånd av materia. Om de materiella tillstånden hjälper oss i sökandet efter nya rena energikällor, desto bättre."

Samarbetet har tagit fram nio fackgranskade publikationer och tre arXiv -inlägg. Teamet fortsätter att söka efter ett reproducerbart referensexperiment för kall fusion.