Alla som har försökt att svälla en irriterande mygga vet hur snabbt insekterna kan undvika en hand eller flyga swatter. Skadedjurens sammansatta ögon, som ger ett brett synfält, är i stor utsträckning ansvariga för dessa blixtsnabba åtgärder. Nu, forskare som rapporterar in ACS -tillämpade material och gränssnitt har utvecklat sammansatta linser inspirerade av myggögat som en dag kan hitta applikationer i autonoma fordon, robotar eller medicinsk utrustning.

Sammansatta ögon, finns hos de flesta leddjur, består av många mikroskopiska linser organiserade på en krökt uppsättning. Varje liten lins fångar en individuell bild, och myggans hjärna integrerar alla bilder för att uppnå perifer syn utan huvud- eller ögonrörelse. Enkelheten och multifunktionaliteten hos sammansatta ögon gör dem till bra kandidater för miniatyriserade synsystem, som kan användas av drönare eller robotar för att snabbt avbilda sin omgivning. Joelle Frechette och kollegor ville utveckla en flytande tillverkningsprocess för att göra sammansatta linser med de flesta funktionerna i myggögat.

För att göra varje mikrolens, forskarna använde en kapillär mikrofluidisk enhet för att producera oljedroppar omgiven av kiseldioxid nanopartiklar. Sedan, de organiserade många av dessa mikrolinser i en tätt packad uppsättning runt en större oljedroppe. De polymeriserade strukturen med ultraviolett ljus för att ge en sammansatt lins med en betraktningsvinkel på 149 grader, liknande myggögat. Kiseldioxid nanopartiklar som belägger varje mikrolens hade antidimningsegenskaper, påminner om nanostrukturer på myggögon som gör att insektsorganen kan fungera i fuktiga miljöer. Forskarna kunde flytta, deformera och flytta flytande linser, så att de kan skapa matriser av sammansatta linser med ännu större visningsmöjligheter.