En analys av en fågelarts unika raspar visar hur ljudfluktuationer i fågelsången kan avslöja detaljer om fåglarnas kroppsstorlekar. Kredit:Uribarri et al. Physical Review Letters (2020)
Ett team av forskare från Universidad de Buenos Aires, Museo Argentino de Ciencias Naturales och universitetet i Münster uppskattade noggrant storleken på en växtskärfågel med vit spets genom att bara studera dess sång. I deras tidning publicerad i tidningen Fysiska granskningsbrev , gruppen beskriver sin studie av den unika fågeln och skriker.
Den vitspetsade plantskäraren är en sångfågel som finns i buskmarker och skogsmarker i syd-centrala och sydöstra Sydamerika. Det är en medlem av familjen Cotingidae, är könsdimorf och äter mest löv. Vad som gör det verkligen unikt, dock, är hur den producerar sina låtar.
De flesta djur, inklusive människor, skapa ljud genom att pumpa luft från lungorna genom stämbanden och tvinga dem att vibrera – muskler i struphuvudet styr spänningen i banden, möjliggör produktion av ljud med olika tonhöjd och ton. Med plantskäraren, saker är helt annorlunda. Tidigare forskning har visat att när fågeln vill skapa en sång, det tillåter luft att byggas upp bakom dess stämband till en viss punkt, och låter dem sedan plötsligt släppa ut den infångade luften. Om du gör det resulterar det i en energisprängning som producerar en puls som resonerar runt i munhålan - en kammare inuti fågelns kropp. Resultatet är ett raspigt skrik. Att stränga gråt tillsammans resulterar i en låt.
Att notera att ljudet som kom från munhålan skulle påverkas av dess storlek, vilket i sin tur skulle vara beroende av fågelns storlek, forskarna undrade om det kunde vara möjligt att uppskatta storleken på en given fågel genom att mäta frekvensen av sångerna den producerade. Att få reda på, de studerade de fysiska egenskaperna hos munhålan och utvecklade en matematisk teori för att beskriva de ljud som skulle skapas under olika scenarier. De testade sin teori genom att mäta tarsuslängder hos fåglar som hittats i museiexemplar och notera de akustiska egenskaperna hos sånger som tidigare har spelats in och lagrats i databaser. De rapporterar att de var, verkligen, kunna förutsäga fågelstorlek genom att analysera sånger.
© 2020 Science X Network
